Toen het Speelgoedmuseum van Mechelen dertig jaar bestond, pakte het voor de gelegenheid uit met de tentoonstelling ‘Speelgoedrages’. Die gaf een beeld van de bekendste rages en toppers van de jaren 1950 tot op de dag van vandaag. “Zo springt er in de jaren 1950 vooral de hoelahoep uit, in de jaren zestig was iedereen dan weer gek van de scoubidou en in de jaren 1970 waren de klikklakballen hét hebbeding“, zegt conservator Marc Wellens. Naast het speelgoed zijn het vooral ook de herinneringen die tot de verbeelding spreken bij een bezoek aan deze expo. “Herinneringen aan het speelgoed dat je zelf had of zo graag wilde hebben. Leuke momenten uit iedereen zijn kinderjaren“, geeft Wellens aan. De voorbije dertig jaar werd er in het museum heel wat verwezenlijkt. Met bijna honderd tijdelijke tentoonstellingen, honderdvijftig tentoonstellingen waaraan het museum heeft meegewerkt en ook expo’s in China, Japan en de Verenigde Staten behoort het museum tot de top van speelgoedmusea in Europa. “Gemiddeld hebben wij 80.000 bezoekers per jaar en ondertussen is het personeelsbestand uitgegroeid tot een dertigtal mensen“, zegt directeur Jef Heylen, de stichter van het Speelgoedmuseum, aan L.D.N. van de Gazet van Antwerpen. 39 jaar geleden heb ik hemzelf ook geïnterviewd.