Voor de zangwedstrijd in 1996 waren er een aantal veranderingen. Zo was er nog wel een opgelegd werk (in 1996 “Season’s dream” van Philippe Boesmans), maar de verplichting om enkele liederen van Belgische componisten aan te bieden werd vervangen door een lied uit het vaderland of het land van afkomst. De oratoriumfragmenten mochten nu ook met partituur worden gezongen. Bij opera was de verplichting om een fragment uit de twintigste eeuw te kiezen weggevallen (alhoewel men blijkbaar vergeet dat ook Puccini uit deze eeuw is en dit dus geen garantie was voor “hedendaags” werk). Anderzijds wordt (allicht omwille voor de instudering door het orkest) het vrije initiatief wat aan banden gelegd en moesten de kandidaten tien van de twaalf opera-aria’s uit een voorafbepaalde lijst kiezen. Voor het oratorium gold een vergelijkbare verplichting.