Kenneth Grahame (1859-1932)

Kenneth Grahame (1859-1932)

Ninety years ago today the British author Kenneth Grahame died. He was born on 8 March 1859 in Edinburgh, Scotland but in early childhood, after his mother died and his father began to drink heavily, he moved with his younger sister to live with his grandmother on the banks of the River Thames in the Berkshire village of Cookham in southern England. He was an outstanding pupil at St Edward’s School in Oxford and wanted to attend Oxford University but was not allowed to do so by his guardian on grounds of cost. Instead he was sent to work at the Bank of England in 1879, and rose through the ranks until retiring as its Secretary in 1908 due to ill health.

Lees verder “Kenneth Grahame (1859-1932)”

“Billion-dollar brain” door Len Deighton

“Billion-dollar brain” door Len Deighton

Ik heb juist het boek “Billion-dollar brain” van de Britse schrijver Len Deighton uitgelezen. Ondanks zijn hoge leeftijd (93) is hij nu nog altijd in leven, maar dit dateert uit zijn meest succesvolle periode (de jaren zestig) toen bijna al zijn werken verfilmd werden met Michael Caine in de hoofdrol.

Lees verder ““Billion-dollar brain” door Len Deighton”

Alice Liddell (1852-1934)

Alice Liddell (1852-1934)

Vandaag is het 170 jaar geleden dat Alice Pleasance Liddell (rechts op deze foto van Lewis Carroll; links haar zus Edith en in het midden haar zus Lorina) werd geboren als dochter van de rector van de school waar Charles Dodgson (1832-1898) les gaf. Deze crabby Oxford don, auteur van een gecensureerde versie van Shakespeare (die echter nooit is verschenen), is beter bekend onder de naam Lewis Carroll (*), al heeft-ie zelf z’n hele leven lang ontkend iets met “die man” te maken hebben gehad.

Lees verder “Alice Liddell (1852-1934)”

355 years ago: “Paradise lost” for £10

355 years ago: “Paradise lost” for £10

Tomorrow it will be exactly 355 years ago the blind and impoverished John Milton sold the copyright of “Paradise Lost” for £10. It reminds me that we had to write an essay about him when we were students at the university. I gave mine the title: “John Milton: a poetical pamphleteer or a pamphleteering poet?”

Lees verder “355 years ago: “Paradise lost” for £10″

Frieda von Richthofen (1879-1956)

Frieda von Richthofen (1879-1956)

Morgen zal het al 110 jaar geleden zijn dat D.H.Lawrence (1885-1930) kennis maakte met Frieda von Richthofen, die op dat moment gehuwd was en moeder van drie kinderen. Hij had haar als gevolg van zijn studie aan het Nottingham University College leren kennen; zij was immers de vrouw van een hoogleraar (Ernest Weekley) die aldaar doceerde.

Lees verder “Frieda von Richthofen (1879-1956)”

Horace Walpole (1717-1797)

Horace Walpole (1717-1797)

Het is vandaag precies 225 jaar geleden dat de Engelse auteur Horace Walpole is overleden. Walpole is vooral bekend geworden als schrijver van The Castle of Otranto (1764), wat beschouwd wordt als de eerste ‘gothic novel’, de eerste griezelroman, een genre dat vooral in 19de eeuw veel opgang maakte.

Lees verder “Horace Walpole (1717-1797)”