Zestig jaar geleden: Jan Janssen wordt wereldkampioen bij de profs

Zestig jaar geleden: Jan Janssen wordt wereldkampioen bij de profs

Een dag na Eddy Merckx bij de amateurs was het de beurt aan Jan Janssen om in Sallanches de regenboogtrui bij de profs te omgorden. (Op bovenstaande foto de Belgische ploeg gefotografeerd op het na-Tour-criterium in Londerzeel, met links titelverdediger Benoni Beheyt.)

Lees verder “Zestig jaar geleden: Jan Janssen wordt wereldkampioen bij de profs”

Zestig jaar geleden: Eddy Merckx wordt wereldkampioen bij de amateurs in Sallanches

Zestig jaar geleden: Eddy Merckx wordt wereldkampioen bij de amateurs in Sallanches

Vandaag is het zestig jaar geleden dat de negentienjarige Eddy Merckx wereldkampioen werd bij de amateurs in Sallanches. Hij had een halve minuut voorsprong op het peloton, waarvan de sprint werd gewonnen door Willy Planckaert vóór de Zweed Gösta Pettersson. Mario Zanin, de winnaar van de Olympische wegrit, werd tiende, vlak na de Nederlanders Harry Steevens en Jos Van der Vleuten. Volgens Pierre Mertens, de auteur van Koninklijke Rust (Antwerpen, Epo, 1996, p.199-200) zou deze wereldtitel de dierbaarste overwinning van Merckx geweest zijn, meer dus dan zijn vijf Tourzeges of zijn drie wereldtitels bij de profs.

Lees verder “Zestig jaar geleden: Eddy Merckx wordt wereldkampioen bij de amateurs in Sallanches”

35 years ago: the Stars and Stripes waving in harmony with the Hammer and Sickle

35 years ago: the Stars and Stripes waving in harmony with the Hammer and Sickle

35 jaar geleden werd de oorspronkelijke versie van dit stuk gepubliceerd in het Brusselse Engelstalige tijdschrift The Bulletin. Gregory Ball had het speciaal daarvoor nog eens nagelezen, waarvoor nogmaals mijn dank. Ondertussen heb ik wel een aantal wijzigingen aangebracht, dus als er fouten tegen het Engels in staan, is dit volledig mijn eigen verantwoordelijkheid en niet die van Greg. (Ik werd voor dit artikel overigens door Ackroyd Publications 8.346 fr. betaald, mijn best betaalde opdracht ever.)

Lees verder “35 years ago: the Stars and Stripes waving in harmony with the Hammer and Sickle”

Robin Williams (1951-2014)

Robin Williams (1951-2014)

De Amerikaanse acteur Robin Williams werd tien jaar geleden dood aangetroffen in zijn huis nabij San Francisco. De politie vermoedde dat hij was overleden door verstikking. Nog volgens de Californische politie ging het vermoedelijk om een geval van zelfdoding. Zijn woordvoerster verklaarde daarop dat de acteur inderdaad tegen een depressie vocht. Persoonlijk denk ik eveneens dat Robin Williams het “Peter Pan”-syndroom had (niet willen opgroeien, volwassen worden), wat wel toepasselijk is, aangezien hij deze rol (en de hele problematiek die het met zich meebrengt) vertolkte in de film “Hook” van Steven Spielberg. In deze film komt bovendien een vaderfiguur voor “who lost his marbles”. Als hij van zijn zoon dan zijn marbles letterlijk terugkrijgt na diens avontuur in Neverland, is hij zo in zijn nopjes dat hij uit het raam vliegt (symbool van sterven, neem ik aan) terwijl hij roept: “Seize the day!”, carpe diem, de bekende slogan van Robin Williams’ personage in “Dead poets society”. Nee, dat kan allemaal geen toeval zijn…

Lees verder “Robin Williams (1951-2014)”

Vijftig jaar geleden: Eddy Merckx wint zijn vijfde (en laatste) Tour

Vijftig jaar geleden: Eddy Merckx wint zijn vijfde (en laatste) Tour

Vandaag vieren we allemaal de vijftigste verjaardag van de vijfde Tourzege van Eddy Merckx, die tevens zijn laatste zou worden. Hij deed dat door “golden oldie” Raymond Poulidor (op dat moment 38 jaar!) voor te blijven en de Spaanse kampioen Vicente Lopez Carril.

Lees verder “Vijftig jaar geleden: Eddy Merckx wint zijn vijfde (en laatste) Tour”

55 jaar geleden: Eddy Merckx wint zijn eerste Tour de France

55 jaar geleden: Eddy Merckx wint zijn eerste Tour de France

Lang, lang geleden, toen mijn moeder nog niet wist wat een tennisracket was en mijn vader zélf nog tegen een bal stampte, toen waren de Belgen nog gepassioneerd door het wielrennen. Op broeiend hete namiddagen lagen zij met hun oor aan hun Blaupunkt of Telefunken gekluisterd, waaruit tussen afgrijselijk gekraak en gepiep af en toe een stem opklonk die vanuit het maquis in Frankrijk de bewoners van de achtergelegen gebieden inlichtte over de moedige strijd die onze landgenoten uitvochten tegen de vreemde overheersers. Die overheersers heetten toen Anquetil of Bahamontes of Coppi of Gaul en de dappersten aller Galliërs die hen bevochten droegen heldhaftige namen als Eddy Pauwels of Jef Planckaert, Jan Adriaenssens of Jean Brankart.

Lees verder “55 jaar geleden: Eddy Merckx wint zijn eerste Tour de France”

55 jaar geleden: de maanlanding

55 jaar geleden: de maanlanding

Het is vandaag al 55 jaar geleden dat de eerste mens voet zette op de maan. Het was toen een zaterdag, dus toen op maandag de kranten daar verslag over uitbrachten, werd de maanlanding in ons land overschaduwd door de eerste Touroverwinning van Eddy Merckx, bijna dertig jaar na Sylveer Maes (fotomontage Raymond Thielens), maar neem het van mij aan: de maanlanding was toch nog een ietsiepietsie belangrijker…

Lees verder “55 jaar geleden: de maanlanding”