170 jaar geleden: première van “La dame aux camélias”

Morgen zal het 170 jaar geleden zijn dat in Londen (in Fleet Street) het eerste openbaar toilet (enkel voor mannen) werd geopend. In Parijs ging dan weer de toneelbewerking van de roman van de bastaardzoon van Alexandre Dumas (de geestelijke vader van “De drie musketiers”) “La dame aux camélias” in première (op de foto: een scène uit de verfilming uit 1934). Het is dit stuk dat Giuseppe Verdi zou inspireren tot zijn opera “La Traviata”.

Lees verder →

150 jaar geleden: “Aida” van Giuseppe Verdi

In de zomer van 1866 trok de Franse archeoloog Edouard Mariette Bey naar Egypte voor opgravingen van resten van een faraotempel en enkele graven. Tijdens deze werkzaamheden bedacht hij een geschiedenis die gebaseerd zou zijn op een oude Egyptische legende. Hij stelde zijn verhaal voor aan de Khedive van Egypte en suggereerde om het als basis te gebruiken voor een grootse opera ter gelegenheid van de opening van het Suez-kanaal. Camille du Locle, toenmalig directeur van de Opéra Comique te Parijs, die het verhaal had genoteerd, werd belast met de taak om een internationaal befaamde componist te vinden die deze opdracht op zich zou nemen. Hij dacht onmiddellijk aan Giuseppe Verdi.

Lees verder →

35 jaar geleden: de Opera voor Vlaanderen opent met “Otello” (Antwerpen) en “Aida” (Gent)

Een rijk met bloemen versierde inkomhal, nieuwe tapijten op de trappen naar het eerste balkon, muren ontdaan van stofhoeken en spinnenwebben, nieuwe foto’s in de wandelgangen en zelfs bloemstukken op het balkon in de zaal : onmiskenbare signalen waarmee de nieuwe directie Eric de Meester/Silveer van den Broeck ons van haar goede intenties wil overtuigen. Zonder Brabançonne of Vlaamse Leeuw werd het nieuwe bewind van de O.V.V. op stormachtige openingsakkoorden van Verdi’s Otello de geschiedenis ingestuwd.

Lees verder →

170 jaar geleden: de creatie van “Rigoletto”

De première van “Rigoletto”, een opera van Giuseppe Verdi op een libretto van Francesco Maria Piave, gebaseerd op Victor Hugo’s drama “Le Roi s’Amuse” uit 1832, vond plaats op 11 maart 1851 in het Teatro La Fenice in Venetië. De wereldberoemde aria “La donne è mobile” werd op deze première voor het eerst uitgevoerd; Verdi had geweigerd om de aria in te oefenen tijdens de repetities om te voorkomen dat de melodie op elk straatorgel zou weerklinken vooraleer de opera zelf officieel uitgevoerd was. De première was een overdonderend succes en betekende internationale doorbraak voor Verdi. Na de première zei de componist dat hij waarschijnlijk nooit nog zo iets moois zou kunnen schrijven. De opera is nog steeds een vaste in het operarepertoire en is één van Verdi’s meesterwerken.

Lees verder →