Vandaag is het negentig jaar geleden dat de eerste strip van Elzie Crisler Segar (1894-1938) met Popeye in de hoofdrol is verschenen. Eén van de eerste replieken van Popeye luidt als volgt: iemand vraagt hem of hij soms “bij de marine” is, waarop Popeye: “Zie ik er soms uit als een cowboy?”

“Popeye the sailorman” wordt ijzersterk door het eten van doodgewone, ordinaire spinazie en dat heeft zo’n gevolgen gehad voor de spinazie-industrie dat men in het centrum ervan, namelijk in Crystal City in Texas, in 1937 een standbeeld voor hem heeft opgericht.
Dat gebeurde uiteraard nadat het stripverhaal tot leven was gekomen als animatiefilm van de uit Australië afkomstige gebroeders Max en Dave Fleischer, die hiervoor een eigen studio oprichtten, die de tweede grootste van Amerika zal worden (na Disney uiteraard).
In 1980 kwam er ook een “echte” verfilming, door Robert Altman dan nog wel, met Robin Williams in de titelrol. Het werd Altmans grootste flop.
Uiteraard waren er ook parodies. De bekendste is ongetwijfeld “Popeye the Pooh” van William Faulkner, maar die gaat eigenlijk meer over de grilligheid van bestsellerslijsten dan over Popeye of Winnie the Pooh zelf.