Alhoewel er in Italië ook een “artistieke” beweging zou ontstaan (“Film d’Arte Italiano”, 1908) zijn het toch vooral spektakelfilms, die er worden gedraaid. De invloed van bepaalde spectaculaire opera’s (“Aida” of “Samson et Dalila” b.v.) is hierin duidelijk voelbaar. In 1912 zorgen “Quo vadis?” en “Gli ultimi giorni di Pompei” van Arturio Ambrioso ervoor dat massascènes en monumentale decors in de film worden geïntroduceerd. Maar het is vooral Giovanni Pastrones “Cabiria”, die geschiedenis schreef op 18 april 1914.