Ik verneem zopas via Radio 2 dat Eva Gerritsen, beter bekend als Eva Bal, is overleden. Bovenstaande foto werd genomen op het eind van de jaren zeventig toen ik haar voor het eerst ben gaan interviewen. Dat was, als ik me goed herinner, naar aanleiding van de musical “Spring” door de kinderen van haar Speeltheater, waarbij verscheidene latere B.V.’s, zoals Eva’s eigen kinderen uiteraard, maar ook Nic Balthazar bijvoorbeeld. Ik ben lange tijd een grote fan van het Speeltheater geweest tot Eva mij eens in een lezersbrief aan De Rode Vaan zeer onheus heeft behandeld (*). Sindsdien kwam het tussen haar en mij nooit meer goed, zoals men dan zegt, maar de werkelijkheid is altijd grappiger dan de fictie, zoals die keer dat ik vanuit de bittere koude het warme Nieuwpoorttheater binnenstapte en mijn bril besloeg. Zoals gewoonlijk kuste ik de vrouwelijke medewerkers van het Speeltheater en, wegens die beslagen bril, ook een totaal verbouwereerde Eva Bal, wat tot de nodige hilariteit bij de omstaanders leidde. Eva was ook de enige bekende die ik tegenkwam op de dag dat ik voor een tweede maal getrouwd was (wij hadden dat stil gehouden voor iedereen behalve de naaste familieleden), zodat zij op haar beurt wel niet anders kon dan mij feliciteren. Eigenlijk best grappig allemaal, net zoals die keer dat Eva’s vriend Walter Marijn mij werk aanbood, toen ik weer eens zonder zat. Het was bandwerk dus Walter spotte zelf al: “Dat zie je niet zitten, zeker?”