Vijf jaar geleden: Marc Hirschi wint de Waalse Pijl

Marc Hirschi (foto Axel VH) stond pas voor het eerst aan de start van de Waalse Pijl, maar hij werd na zijn indrukwekkende Tour en WK meteen tot de favorieten gebombardeerd. Hoewel hij debuteerde, deelde hij zijn slotklim beter in dan ervaren Muurklimmers als Woods en Kwiatkowski. Slechts één renner was sinds de Tweede Wereldoorlog jonger dan Marc Hirschi toen hij de Waalse Pijl won: Eddy Merckx was in 1967 enkele maanden jonger dan Hirschi nu. Een andere jongere, Mauri Vansevenant verbaasde op zijn 21e door als laatste te overleven van de vlucht van de dag. De neoprof van Deceuninck-Quick Step reed met een kleine voorsprong Hoei binnen, maar tuimelde dan pardoes de gracht in. Razendsnel klauterde hij weer op zijn fiets, maar door die val was het laatste sprankeltje hoop op een stunt vervlogen. (Sporza)

Lees verder →

Jean Malléjac (1929-2000)

Het is al 25 jaar geleden dat de Franse wielrenner Jean Malléjac is gestorven (overigens precies op de dag dat zijn landgenoot Miguel Martinez “onze” Filip Meirhaeghe versloeg in de Olympische mountainbike-rit). Malléjac was profwielrenner van 1950 tot 1958 met een bescheiden palmares. En toch behaalde hij de tweede plaats in de eindrangschikking van de Ronde van Frankrijk 1953, na Louison Bobet. In totaal droeg hij in die ronde vijf dagen de gele trui en won hij één etappe. Een verbazingwekkende prestatie voor een renner van zijn envergure…

Lees verder →

Giancarlo Bellini wordt tachtig…

Vandaag wordt de Italiaanse wielrenner Giancarlo Bellini tachtig jaar. Ik herinner mij hem vooral omdat hij eens van zijn kopman Roger De Vlaeminck een rit “moest” winnen. Daarmee bedoel ik: net zoals Vic Van Schil in die fameuze Luik-Bastenaken-Luik zei dat hij zijn kopman en medevluchter Eddy Merckx desnoods als eerste over de streep zou dràgen, zo weigerde Bellini ook de overwinning in de zesde etappe van de Ronde van Zwitserland 1975, maar De Vlaeminck “dwong” hem uiteindelijk om als eerste over de meet te rijden (hij gaf hem een duw, meen ik me te herinneren).

Lees verder →

Bernard Van De Kerckhove (1941-2015)

Het is al tien jaar geleden dat Bernard Van de Kerckhove is gestorven op 74-jarige leeftijd. De voormalige geletruidrager van de Tour en koersdirecteur van de Driedaagse De Panne-Koksijde leed aan een slepende ziekte.

Lees verder →

Walter Godefroot (1943-2025)

Dat was even schrikken gisteren toen ik in het journaal vernam dat Walter Godefroot is overleden. Ik heb de man toch wel tamelijk goed gekend, zoals mag blijken uit onderstaand artikel.

Lees verder →

Julian Berrendero (1912-1995)

Het is vandaag al dertig jaar geleden dat Julian Berrendero, één van de beste Spaanse renners ooit, is overleden.

Lees verder →

Frank Hoste wordt zeventig…

De Gentse wielrenner Frank Hoste, die op dit moment vooral bekend is als co-commentator voor de Tour de France op de radio, viert vandaag zijn zeventigste verjaardag. In 1985 heb ik hem nog telefonisch geïnterviewd bij de start van de Ronde van Frankrijk, waarin hij het jaar daarvóór de groene puntentrui had veroverd.

Lees verder →