75 jaar geleden werd de eerste televisiewestern, Hopalong Cassidy, uitgezonden op NBC met in de hoofdrol William Boyd. Hopalong Cassidy is een fictieve cowboyheld, gecreëerd in 1904 door de auteur Clarence E. Mulford, die een reeks populaire korte verhalen en vele romans schreef gebaseerd op het personage. In zijn vroege geschriften portretteerde Mulford het personage als onbeleefd, gevaarlijk en ruig. Vanaf 1935 werd het personage – zoals gespeeld door filmacteur William Boyd in films die zijn aangepast naar de boeken van Mulford – getransformeerd in een strakke held op het scherm. Er werden in totaal zesenzestig immens populaire films uitgebracht, waarvan er slechts enkele afhankelijk waren van Mulfords originele verhaallijnen. Mulford herzag en publiceerde later zijn eerdere werken om meer consistent te zijn met de nieuwe, gepolijste persoonlijkheid van het personage op het scherm.

Ronny De Schepper