The Discovery of Heaven is een Engels gesproken Nederlands-Britse verfilming uit 2001 van de roman De ontdekking van de hemel van Harry Mulisch onder regie van Jeroen Krabbé. De hoofdrollen worden vertolkt door Stephen Fry, Greg Wise, Flora Montgomery en Neil Newbon. Jeroen Krabbé speelt zelf ook een bijrol in de film.
Het verhaal begint in hogere sferen. God komt in de hemel tot de conclusie dat de mensheid de schepping grondig heeft verprutst. De Tien Geboden worden opgeschort en de Stenen Tafelen dienen terug te keren naar de hemel.
Aartsengel Gabriël (Jeroen Krabbé) moet hiervoor de geknipte personen vinden. Zijn oog valt op drie intellectueel en artistiek geniale mensen. Deze dienen Gods plan uit te voeren en de nieuwe Messias op de wereld te zetten.
“The Discovery Of Heaven” was zijn tweede speelfilm als regisseur. Het scenario is van collega acteur Edwin De Vries die ook instond voor zijn debuutfilm “Left Luggage”. Ook producent Ate de Jong was betrokken bij Krabbés eersteling. Idem voor de muziek die weer van de hand is van Henny Vrienten. Het filmbudget van 12 miljoen dollar werd grotendeels samengebracht door Nederlandse privé‑investeerders.
In de hoofdrollen zien we Stephen Fry, die we o.a. kennen als Oscar Wilde in Brian Gilberts “Wilde” en uit de BBC-televisieserie “Blackadder Goes Forth”. In Groot‑Brittannië staat Fry ook bekend als auteur van bestsellers zoals “The Liar”, “The Hippopotamus”, “The Stars” en “Tennis Balls”. Greg Wise was aan de zijde van Emma Thompson, tevens zijn levenspartner, te zien in “Sense And Sensibility”. Verder speelde hij o.a. mee in “Judas Kiss”. Flora Montgomery was te zien in “When Brendan Met Trudy” en in diverse miniseries op tv. Neil Newbon kennen we o.a. uit de tv‑reeks “The Swiss Family Robinson”. Jeroen Krabbé die we als acteur kennen van films als “Farinelli”, “The Prince Of Tides”, “The Living Daylights” en “Soldaat van Oranje”, speelt zelf de rol van de aartsengel Gabriël.
In de film draait alles rond God die de originele Tien Geboden terug wil. Het is de engelen echter verboden om naar de aarde terug te keren en daar zelf de verloren gewaande Stenen Tafelen op te halen. Vandaar het ingenieuze plan om een mens te creëren die niet alleen voldoende intelligent is om ze te vinden, maar tevens bereid is om zijn leven op te offeren en ze naar de hemel te brengen. Als twee bijzondere mannen op aarde elkaar als bij toeval ontmoeten, begint het onbarmhartige plan definitieve vormen aan te nemen.
- Op 15 november 2001 werd The Discovery of Heaven bekroond met de Platina Film voor het bereiken van 200.000 bezoekers. De prijs werd opgehaald door Jeroen Krabbé en producent Ate de Jong. Ook Harry Mulisch was bij deze gelegenheid aanwezig.
- Tijdens het Nederlands Film Festival in 2002 won Edwin de Vries een Gouden Kalf in de categorie beste scenario.
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
