Volgens The Beatles Bible zouden John Lennon en Paul McCartney vandaag 65 jaar geleden naar Parijs gelift zijn. Ik kan het artikel niet meteen terugvinden, misschien kunt u me vertellen hoe het juist in elkaar zat? vroeg ik aan chatgpt.
Ja, ik heb het gevonden! Het gaat om een van de leukste verhalen uit de vroege geschiedenis van The Beatles. Alleen is er een kleine datumkwestie: John Lennon en Paul McCartney vertrokken op 30 september 1961 naar Parijs, niet op 9 oktober. Op die laatste datum vierde John zijn 21ste verjaardag.
Hier zijn de twee artikels van The Beatles Bible die u zoekt:
- 30 september 1961: John Lennon and Paul McCartney travel to Paris
- 9 oktober 1961: John Lennon celebrates his 21st birthday with Paul McCartney in Paris
Hoe zat die reis in elkaar?
1. Een onverwacht verjaardagscadeau
John kreeg van zijn tante Betty een vroeg verjaardagscadeau van maar liefst 100 pond. Dat was in 1961 een aanzienlijk bedrag. Hij besloot daarmee op reis te gaan en nodigde Paul uit om mee te gaan. Hun oorspronkelijke plan was om naar Spanje te liften.
2. Twee jonge muzikanten met bolhoeden
Om gemakkelijker een lift te krijgen, bedachten ze een trucje: ze zetten bolhoeden op. Dat moest hen er wat netter en betrouwbaarder doen uitzien voor automobilisten. Voor de rest bleven ze hun leren jekkers en nauwe broeken dragen — ze wilden er immers ook aantrekkelijk uitzien als ze onderweg een meisje tegenkwamen! Een combinatie van praktische reisplanning en de ijdelheid van twee jonge rockers.
Ze maakten ook gebruik van de trein. Spanje bereikten ze nooit: Parijs werd hun eindbestemming.
3. Een week Parijs in plaats van Spanje
Eenmaal in Parijs vonden ze het er zo aangenaam dat ze besloten te blijven. Ze verbleven in een goedkoop hotel en trokken door de stad, bezochten onder meer Montmartre en gingen kijken naar de Parijse mode. Ze experimenteerden zelfs met wijd uitlopende broeken, al vonden ze die uiteindelijk toch minder comfortabel dan hun vertrouwde nauwe exemplaren.
4. De ontmoeting die de Beatles-look mee bepaalde
Het belangrijkste gevolg van de reis was misschien wel hun ontmoeting met Jürgen Vollmer, een Duitse vriend die ze nog kenden uit hun Hamburgse periode. Vollmer woonde inmiddels in Parijs en werkte als fotograaf.
Hij droeg zijn haar naar voren gekamd, met een lok over het voorhoofd. John en Paul waren gecharmeerd door die stijl en vroegen hem hun haar ook zo te knippen. Zo ontstond, min of meer toevallig, het kapsel dat later het handelsmerk van de Beatles zou worden. Het was dus niet Brian Epstein of een platenmaatschappij die hun beroemde kapsel bedacht: de kiem ervan lag bij een oude vriend in Parijs. (*)
En wat gebeurde er met de Beatles?
Hun afwezigheid was niet zonder gevolgen. Ze lieten optredens aan zich voorbijgaan en Stuart Sutcliffe, die toen nog bij de groep hoorde, hoorde geruchten dat John en Paul samen naar Parijs waren vertrokken om als duo verder te gaan. Hij vreesde zelfs dat de groep uit elkaar was gevallen. Dat bleek gelukkig niet het geval.
John vierde op 9 oktober zijn 21ste verjaardag in Parijs, samen met Paul. In een later interview herinnerde hij zich dat Paul hem op die verjaardag op een hamburger trakteerde. Geen extravagant feest dus, ondanks die honderd pond!
De reis leverde bovendien inspiratie op voor het Wings-nummer Café on the Left Bank uit 1977.
Kortom: de reis was oorspronkelijk bedoeld als een liftavontuur naar Spanje, maar werd een weekje Parijs dat mee bijdroeg aan het ontstaan van het iconische Beatles-kapsel. Een kleine vakantie, met onverwacht grote gevolgen voor de popgeschiedenis.
chatgpt
(*) En dus ook niet Astrid Kirchner als we chatgpt (of The Beatles Bible) mogen geloven…
