Zestig jaar geleden: Waarom mochten de Kinks niet in de Verenigde Staten spelen?

Sommige dingen gingen goed tijdens de eerste Amerikaanse tournee van de Kinks, in de zomer van 1965: de band ontdekte de geneugten van pizza, milkshakes met mout en voluptueuze groupies. Maar de band was in rep en roer; eerder dat jaar hadden gitarist Dave Davies en drummer Mick Avory ruzie op het podium in Wales, wat begon met Davies die Avory bespuugde en eindigde met Avory die Davies met het pedaal van zijn cimbaal op zijn hoofd sloeg. Dus sprak geen van de Kinks met elkaar, en op een willekeurige avond wist het management van de band niet hoe de Kinks zich zouden gedragen: of ze een volledige show zouden spelen, of op de vuist zouden gaan, of het publiek zouden trakteren op een 45 minuten durende versie van “You Really Got Me” (zoals de tourmanager van de band op een avond zei, hoewel een roadie volhoudt dat ze het nummer niet de hele show speelden).

Hoewel zanger Ray Davies de verhalen over het wangedrag van de Kinks in Amerika “karaktermoord, [een] complot om ons te vernietigen” heeft genoemd, bevestigen bronnen dicht bij de band dat ze overal waar ze kwamen in de problemen kwamen, althans gedeeltelijk door hun eigen toedoen. De band sloeg een optreden in Sacramento over, Ray Davies sloeg een vakbondsfunctionaris die bleef insinueren dat Engeland al zo goed als communistisch was, en ze verschenen in een Dick Clark-special voor NBC zonder hun verplichte contributie aan de American Federation of Television and Recording Artists te betalen. Het resultaat was dat de Federation hen op een zwarte lijst plaatste – hoewel ze nooit een specifieke reden gaven – en de Kinks konden meer dan vier jaar niet terugkeren naar de Verenigde Staten. Jaren later, mijmerde Davies: “In veel opzichten heeft dat belachelijke verbod de beste jaren van de carrière van de Kinks weggenomen, toen de oorspronkelijke band op zijn hoogtepunt was.”

(Uittreksel uit het boek Is Tiny Dancer Really Elton’s Little John?: Music’s Most Enduring Mysteries, Myths, and Rumors Revealed uit 2006, uitgegeven door Three Rivers Press, geschreven door Gavin Edwards.)