De Britse actrice Vanessa Redgrave (Blow‑up, Mary Queen of Scots, The Bostonians, Julia, Howards End) is niet alleen alom geprezen voor haar acteerprestaties maar staat ook bekend als gedreven activiste en Unicef Goodwill Ambassadrice. Ze is gearresteerd tijdens een anti‑bommen betoging, leidde marsen in de VS tegen de oorlog in Vietnam en drukte publiekelijk haar sympathie uit voor de Ierse verzetsbeweging IRA en Yasser Arafats PLO. (Bovenstaande foto: Siebbi via Wikipedia)
Acteren zat Vanessa Redgrave letterlijk in het bloed. Haar hele familie is zowat actief in de theaterwereld. Ze is de zus van Lynn en de dochter van Michael Redgrave. Zelf heeft ze uit een verhouding met Tony Richardson twee dochters en een zoon uit haar relatie met Franco Nero. Toen Vanessa werd geboren, stond Michael Redgrave in een Hamlet-productie met Laurence Olivier en deze maakte de geboorte nog tijdens het stuk bekend. Het verhaal van Lynn klinkt echter helemaal anders: “There are very painful memories, such as when I read the page of his diary for the day I was born and found a lot about the play he was doing at the time but no mention of my birth. And the time he walked out of my school play when I had been so proud that he had come.”
Al op jonge leeftijd zette Vanessa haar eerste stappen op het toneel en het duurde niet lang voor ze ook op het witte doek te zien was. In 1959 voegde ze zich op 22‑jarige leeftijd bij het befaamde Stratford‑Upon‑Avon Theatergezelschap en twee jaar later de Royal Shakespeare Company, waar ze met de meest getalenteerde acteurs van haar generatie speelde. Internationale erkenning kreeg ze in 1966 door haar rol in “Blow-up” van Michelangelo Antonioni. Een jaar later schitterde ze in het ambivalente “Camelot”. De hoofdrolspeelster is overspelig, maar moet toch sympathiek blijven. Het grappige is dat ze het ook in de realiteit aanlegde met Sir Lancelot (Franco Nero). Er kwam een zoon uit voort. Daarna ging ze zich toeleggen op meer onconventionele rollen als die van een op seks beluste moeder overste in “The Devils” tot een transseksuele tennisster in “Second Serve”.
Op het filmfestival in Gent was Vanessa Redgrave aanwezig op een benefietvoorstelling van de film “Julia” uit 1977 waarvoor ze een Oscar ontving voor Beste Vrouwelijke Bijrol. De vertoning vond plaats op 18 oktober 2003 in Kinepolis. De opbrengst schonk het filmfestival integraal aan UNICEF België voor de actie “Neen aan de kinderhandel”.
Jemma Redgrave (Evie Wicox) played the daughter of Vanessa Redgrave (Ruth Wilcox) in “Howards End” uit 1992. In real life, she is her niece. This is the only time they have shared the screen, although Jemma appeared with her aunt Vanessa on stage in Chekhov’s Three Sisters in 1990. The third sister was played by Vanessa’s sister, and Jemma’s aunt, Lynn Redgrave.
In “Anonymous” (Roland Emmerich, 2011) Vanessa Redgrave and Joely Richardson play the older and younger versions of Queen Elizabeth respectively. In real-life they are mother and daughter. Vanessa Redgrave previously played Queen Elizabeth I’s mother Anne Boleyn in A Man for All Seasons (1966). Joely Richardson had previously played Catherine Parr, the stepmother of Elizabeth I, in The Tudors (2007).
In 2010 was ze bekoorlijk in “Letters to Juliet” van Gary Winick (his last film before he died of brain cancer). The part of Claire had particular resonance for Vanessa Redgrave as she too had traveled to Italy as a younger girl and stayed for a period of time, much like her character. En met als toemaatje: not only are Vanessa Redgrave and Franco Nero married in real life, but they played the famous lovers Lancelot and Guenevere in Camelot (1967). Vanessa Redgrave and Franco Nero also starred in A Quiet Day in the Country from the late 60s. On the other side, the hair brushing scene was supposedly difficult for Vanessa Redgrave to film, as the movie was made not long after the death of her daughter Natasha Richardson.
Op het einde van haar carrière speelde ze in 2013 een aangepaste rol in “The thirteenth tale” van James Kent. De schrijfster Vida Winter ligt op sterven en wil op haar sterfbed het geheim van haar jeugd (“the thirteenth tale”) verklappen aan haar biografe (Olivia Colman). Uitstekend scenario van Christopher Hampton naar het boek van Diane Setterfield.
In 2017 speelde ze de moeder van Gloria Grahame (gespeeld door Annette Bening) in de verfilming door Paul Guigan van het boek van Peter Turner “Film stars don’t die in Liverpool”.
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 