“Afternoon men” was de debuutroman van Anthony Powell. Jocelyn Brooke, die toen een zeer jonge recensent van begin twintig was (geboren in 1908) , schreef in Time and Tide, een literair-politiek tijdschrift dat elke week een nieuw nummer uitbracht: “Afternoon Men heeft een onweerstaanbaar, innerlijk pulserend ritme en doet bijna denken aan een prozavariant van Sweeney Agonistes. Net als Ulysses is het een eindpunt (**), een vorm die zich niet laat herhalen. Niemand zou nog een roman op precies deze manier kunnen schrijven. Het is een van de meest betekenisvolle — en trouwens ook een van de geestigste — romans van zijn tijd. (***)” Dat wordt in latere studies expliciet genoemd als een van de allereerste reacties op Powell’s debuut vrijwel zeker in het vroege voorjaar van 1931, waarschijnlijk eind maart of april 1931.