Dertig jaar geleden ging ik in de Gentse Opera naar de première van “Giselle” door het Ballet van Vlaanderen. De oorspronkelijke choreografie was van Jean Coralli en Jules Perrot maar hier werd het door Robert Denvers zelf gedaan, samen met Menia Martinez. De muziek die Adolphe Adam voor het ballet componeerde, bleef natuurlijk ongewijzigd. Het libretto werd geschreven door Théophile Gautier, die zich liet inspireren door de legende van de Wili’s (foto Elce via Zoom) van Heinrich Heine.

Vandaag is het precies veertig jaar geleden dat ik mijn vijfde balletvoorstelling zag. Het was een gemengde voorstelling door het Ballet van Vlaanderen, iets wat Robert Denvers later “a mixed bill” zou noemen, maar in die tijd was Jeanne Brabants nog de directrice van het gezelschap. In de inleiding van mijn recensie voor De Rode Vaan steek ik een beetje de draak met “mijn collega Jan Draad”, terwijl ikzelf natuurlijk Jan Draad ben, of liever gezegd: was. Dat maakte nu eenmaal deel uit van het spel om de lezer met al die pseudoniemen af en toe op een verkeerd been te zetten…