” I’m Henery the Eighth, I Am ” (gespeld als “Henery” maar uitgesproken als “‘Enery” in de Cockney-stijl die normaal gesproken wordt gebruikt om het te zingen) is een Brits music hall-nummer uit 1910 van Fred Murray en R.P.Weston. Het was een kenmerkend nummer van de music hall-ster Harry Champion (*). Joe Brown nam het nummer op in zijn eerste album A Picture of You in 1962 (**). In 1965 werd het het snelst verkopende nummer in de geschiedenis tot dat moment toen het nieuw leven werd ingeblazen door Herman’s Hermits.
Daarmee werd het de tweede nummer één hit van de groep (na “Mrs.Brown you’ve got a lovely daughter”?) in de Billboard Hot 100-hitlijst en het stootte niets minder dan “(I Can’t Get No) Satisfaction” van de Rolling Stones van de troon. Ondanks dat succes werd de single onbegrijpelijkerwijs niet uitgebracht in het Verenigd Koninkrijk.
De Herman’s Hermits-versie is een heel kort nummer, een van de kortste die ooit een nummer één single in de VS was. De oorspronkelijke compositie telde wel drie coupletten (zie hieronder), maar door Joe Brown werden die weggelaten en Peter Noone (de zanger van de Hermits) volgde zijn voorbeeld. In hun korte en snelle versie van het nummer worden de gitaar en bas beschouwd als protopunk en waren ze een directe invloed op de Ramones (het nummer “Judy Is A Punk” bevat inderdaad de regel “Second verse, same as the first” zoals bij de Hermits. De achtergrondzangers op de versie die door Connie Francis in 1966 is opgenomen, gebruiken deze roep ook.). Het snelle gitaarwerk bij de break door leadgitarist Derek Leckenby roept qua klank Chuck Berry op (met name “Johnny B. Goode“) en gaat dan op memorabele wijze over in het citeren van de melodie.
In het bekende refrein legt ‘Enery uit dat zijn vrouw al zeven keer getrouwd was, elke keer met een andere ‘Enery. Hij is dus helemaal niet zoals de fameuze koning Henry VIII maar eerder “king Henry in reverse”…
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
P.S. Het “Schotse” hoesje waarin ik de single heb gekocht, is helaas niet terug te vinden op het internet.
(*) In latere versies die door Champion zijn opgenomen, wordt “Willie” in het zinnetje “She wouldn’t have a Willie or a Sam” veranderd in “William” omdat “Willie” een Britse slangterm is voor “penis”.
(**) George Harrison was een fan van Brown (cfr. het feit dat hij het herdenkingsconcert voor George mocht afsluiten met “I’ll see you in my dreams” op ukulele) en zong het nummer als onderdeel van het vroege repertoire van de Beatles. De groep heeft hun versie echter nooit opgenomen.
dagelijks iets degelijks 