Het is al 25 jaar geleden dat de excentrieke Oostenrijkse pianist Friedrich Gulda is overleden (foto YouTube).
Gulda werd geboren in Wenen als zoon van een leraar en begon op 7-jarige leeftijd piano te leren spelen bij Felix Pazofsky aan het Wiener Volkskonservatorium . In 1942 ging hij naar de Weense Muziekacademie, waar hij piano en muziektheorie studeerde onder Bruno Seidlhofer en Joseph Marx. Tijdens de Tweede Wereldoorlog gingen Gulda en zijn vriend Joe Zawinul als tieners erop uit om jazz te spelen ondanks het verbod van de overheid op het spelen van dergelijke muziek.
Gulda won de eerste prijs op de Geneva International Music Competition in 1946. Aanvankelijk gaf de jury de voorkeur aan de Belgische pianist Lode Backx, maar toen de eindstemming werd gehouden, was Gulda de winnaar. Een van de juryleden, Eileen Joyce, die Backx prefereerde, stormde naar buiten en beweerde dat de andere juryleden oneerlijk waren beïnvloed door Gulda’s aanhangers.
Gulda begon dan wereldwijd concerten te geven. Hij maakte zijn debuut in Carnegie Hall in 1950. Samen met Jörg Demus en Paul Badura-Skoda vormde Gulda wat bekend werd als de “Weense trojka”. Hoewel hij het meest bekend was om zijn Mozart- en Beethoveninterpretaties, speelde Gulda ook de muziek van
J.S.Bach (vaak op klavecimbel), Schubert, Chopin, Schumann, Debussy en Ravel.
Vanaf de jaren 1950 ontwikkelde Gulda een professionele interesse in jazz en in vrije improvisatie. Gulda sprak van een fascinatie voor de grenzen tussen muziek en de reactie wanneer dergelijke grenzen werden doorbroken. Hij nam ook op als zanger onder het pseudoniem “Albert Golowin”, waarmee hij jarenlang muziekcritici voor de gek hield totdat men zich realiseerde dat Gulda en Golowin dezelfde persoon waren. Hij combineerde soms jazz en klassieke muziek in zijn concerten. In 1956 trad Gulda op in Birdland in New York City en op het Newport Jazz Festival. In 1966 organiseerde hij de International Competition for Modern Jazz en in 1968 richtte hij in Ossiach, Oostenrijk, het International Musikforum op, een school voor studenten die improvisatie wilden leren. Hij zei ooit: “Er is geen garantie dat ik een geweldige jazzmuzikant zal worden, maar ik weet in ieder geval dat ik het juiste doe. Ik wil niet vervallen in de routine van het leven van de moderne concertpianist, noch wil ik meeliften op de goedkope triomfen van de barokke kar.” In jazz vond hij “de ritmische drive, het risico, het absolute contrast met de bleke, academische benadering die mij was geleerd.” Hij begon ook met het spelen van de baritonsaxofoon.
In de jaren zestig schreef Gulda een Prelude en Fuga met een thema dat swing suggereerde. Keith Emerson vond Gulda’s Fuga zo mooi dat hij het vaak uitvoerde tijdens concerten van Emerson, Lake & Palmer in de jaren zeventig, en er werd ook een studioversie uitgebracht op Emerson, Lake & Palmer’s The Return of the Manticore. Daarnaast componeerde Gulda “Variations on The Doors’ ‘
Light My Fire ‘” (ook bekend als ‘Variationen über “Light My Fire” von Jim Morrison‘) voor solopiano. Gulda geloofde dat experimenten in wat hij ‘vrije muziek’ noemde prachtige muzikale ervaringen waren, zelfs als niemand anders het muziek vond. Een van die experimenten was een optreden waarbij hij en Ursula Anders beiden naakt zouden improviseren en schreeuwen over waanzin.
In 1982 ging Gulda samenwerken met jazzpianist Chick Corea, die tussen de breuk van Return to Forever en de oprichting van zijn Elektric Band zat. Uitgebracht op The Meeting (Philips, 1984), communiceren Gulda en Corea in lange improvisaties waarin ze jazz (“Some Day My Prince Will Come” en het minder bekende, door Miles Davis bewerkte nummer “Put Your Foot Out”) en klassieke muziek (Brahms’ “Wiegenlied“) mengden. Gulda en Corea zetten hun muzikale relatie voort en namen Mozarts dubbelpianoconcert op met het Concertgebouworkest onder leiding van Nikolaus Harnoncourt. In 1988 annuleerde hij een optreden nadat functionarissen van de Salzburger Festspiele bezwaar maakten tegen het opnemen van jazzmuzikant Joe Zawinul in het programma. Om een concert in 1999 te promoten, kondigde hij zijn eigen dood aan in een persbericht, zodat het concert in het Wiener Konzerthaus kon dienen als een wederopstandingsfeest. Gulda stierf op 27 januari 2000 op 69-jarige leeftijd aan hartfalen in zijn huis in Weissenbach, Oostenrijk.
Gulda was twee keer getrouwd, eerst met actrice Paola Loew (1956-1966) met wie hij twee zonen kreeg, David Wolfgang en Paul, en ten tweede met Yuko Wakiyama (1967-1973) met wie hij nog een zoon kreeg, Rico. Zowel Paul als Rico werden begaafde pianisten. In 1975 begon Gulda een relatie met de oratoriumzangeres Ursula Anders, die duurde tot aan zijn dood. Tot zijn pianostudenten behoorden
Martha Argerich en de dirigent Claudio Abbado.
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia]
dagelijks iets degelijks 