Het is al dertig jaar geleden dat de Antwerpse dirigent François Huybrechts overleden is. Op het internet vind ik maar één foto van hem terug, maar daar rust het copyright van een foto-agentschap op, zodat u het moet stellen met een hoesje van één van zijn CD’s…
François Huybrechts was de dirigent van het BRTN-Filharmonisch Orkest op 25 november 1993, toen in de studio op het Flageyplein een “totaalprogramma” werd opgenomen, “Open Doek”, gepresenteerd door Nic Balthazar en Chantal Pattijn en met als gasten o.a. Clemens Quatacker en Walter Boeykens. Diens dochter An liet hij het fragment uit “Romeo en Julia” van Prokofiev herbeginnen (Huybrechts was zelf van opleiding klarinettist). Geboren op 15/6/1946 stierf hij onverwacht op 22 november 1994 in een hotelkamer in Oostende. Officieel aan een hartaanval, maar omdat het nieuws pas meer dan een week later werd bekendgemaakt, was het volgens sommigen aan aids, want alhoewel hij gehuwd was met een Amerikaanse filmproducer, was hij tevens gekend als homofiel. Zo zou hij b.v. een verhouding hebben gehad met Leonard Bernstein toen hij diens assistent was, nadat hij de Mitropoulos-wedstrijd had gewonnen.
Als jong dirigent maakte hij meteen carrière in de V.S., maar in eigen land had hij slechts sporadisch een orkest gedirigeerd. Toen het bij de Antwerpse Filharmonie met Valère Lenaers in 1975 tot een conflict kwam, wou men de Amerikaanse Antwerpenaar aantrekken, maar deze legde het zo tactloos aan boord dat hijzelf werd afgeschreven, nog vooraleer men hem zou aanwerven (later zou hij wel met het Filharmonisch Orkest van Vlaanderen op tournee gaan). Ook in de Munt zou het tot een conflict komen. Na succesvolle uitvoeringen van “Salome” in 1974 en “Idomeneo” en “Don Giovanni” in 1976 werd Huybrechts door Maurice Huisman vanaf het seizoen 1977-78 als muziekdirecteur aangesteld. Dat hij meteen zonder ruggenspraak met de machtige vakbonden vier Engelse en acht Amerikaanse instrumentisten had aangeworven, wekte reeds wrevel op, maar toen hij de repetities ook nog in het Engels wou leiden in plaats van in het sacrosancte Frans, kon er in dit bastion van franskiljonisme niet door natuurlijk. Het orkest ging in staking en de geplande uitvoering van “Lulu” is er nooit gekomen. Exit Huybrechts, die echter wel een jaar lang uitbetaald werd en ondertussen bij de Nederlandse Opera “Blauwbaard” en “La voix humaine” ging dirigeren (hij had zich gespecialiseerd in het hedendaagse repertoire bij Bruno Maderna). Terug in de VS specialiseerde hij zich vooral in filmmuziek, meer in het bijzonder voor animatiefilms.
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 