Het is al vijf jaar geleden dat Josiane Rimbaut, de echtgenote van de voormalige provinciegouverneur Herman Balthazar en de moeder van Nic en Tom Balthazar, is overleden. Op het internet wordt ze vooral herinnerd als actrice van het Multatuliteater en het is ook in die hoedanigheid dat ik haar een aantal keren aan het werk heb gezien, maar ik heb haar af en toe ook persoonlijk ontmoet, hier in de buurt, waar ze blijkbaar heeft gewoond (foto Uitvaartcentrum Van Lent).
Op de pagina die het Multatuliteater aan haar wijdt, moet ik trouwens opmerken dat ze op z’n minst één stuk vergeten vermelden waarin ze te zien was, namelijk “Het bal” in Vooruit. Ze krijgt zowaar ook een vermelding op de IMDb. Daar worden haar rolletjes in Professor T. (2015) en Tytgat Chocolat (2017) in herinnering gebracht. Dat laatste heb ik niet gezien, maar hierin speelt ze de verlamde moeder die zwijgend vanuit haar rolstoel alles observeert. “Wel jammer dat ik niet zelf mijn voice-over mocht inspreken. Ze wilden een vrouw met een West-Vlaams accent. En ik kan mijn Gentse afkomst niet verstoppen,” zegt ze hierover tegen Geert Neyt die een jaar voor haar dood (23 september 2017) met haar een gesprek had voor Het Nieuwsblad onder de titel “Eigenlijk ben ik een felle madam” en dat is zeker waar!
Geert Neyt bevestigt dat ze inderdaad in mijn buurt woonde: “Het uitzicht over Portus Ganda en de Sint-Baafsabdij is er prachtig.”
“Engagement is ook de rode draad in het stuk over Bertolt Brecht van het Multatuli Theater, waarin u dit jaar speelt,” zegt Neyt, waarop Josiane antwoordt: “En ook in mijn eigen leven, hoop ik. Ik ben vele jaren onderwijzeres geweest in het eerste leerjaar. Kinderen leren lezen en schrijven, dat was ook een heel engagement, hoor. Zeker in een tijd waarin dyslexie nog niet bekend was en de helft van de kinderen alleen plat Gents sprak. Toen ik in 1957 begon, was iedere juf uit het vrij onderwijs die trouwde, verplicht om te stoppen met werken. In 1968 is alles gekanteld, en maar goed ook. Ik heb daarvoor mee op de barricaden gestaan.”
“Hoe blijft iemand van uw leeftijd geëngageerd in een stad als Gent?” is de volgende vraag van Neyt en uit haar antwoord blijkt nogmaals dat zij zich sterk engageerde binnen het buurtleven: “Met Buren van de Abdij organiseren we van alles en houden we iedere zondag een cafeetje open in het poorthuis, Herberg Macharius.” Ik had destijds aan dat andere dynamische koppel van Griet Maréchal en Juul Verhelst herhaaldelijk beloofd dat ik even langs zou komen, maar uiteraard heb ik dat weer niet gedaan…
“En nu?” vraagt Geert Neyt tot slot. “Acteren in een film van Nic?” “Och, dat weet ik niet,” antwoordt Josiane. “Het is ook niet goed om te dicht bij je kinderen te komen. Ik hád trouwens een piepklein rolletje in Ben X. Maar dat is uiteindelijk uit de film weggeknipt.”
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 