De Nederlandse pianist Erik Van Balen werd in Den Haag geboren, waar hij dan ook begon te studeren bij Gérard van Blerk. Nadien kreeg hij een beurs om zijn studies verder te zetten aan de Frans Liszt-akademie in Boedapest. Ondanks het feit dat hij een Nederlander is, is hij dus wel op zijn plaats in het Hongaars festival in de Rode Pomp in 1994.