Fons Mariën gaf vier sterren aan Me Gusta: Waarom de Spanjaarden zo Spaans zijn van Sarah De Vlam…
De auteur van dit boek, Sarah De Vlam, woont al meer dan twintig jaar in Spanje en is historica. Ze is tevens de schrijver van een boek (Het Catalaanse labyrint) dat ik eerder las en dat ik besproken heb. In dit nieuwste boek behandelt ze een iets meer lichtvoetig thema en gaat ze op zoek naar wat er nu zo typisch Spaans is. Het boek is niet chronologisch maar thematisch opgebouwd. Ze schrijft natuurlijk over de geschiedenis van dit land, maar ook over de positie van de vrouw, de verknochtheid van de Spanjaarden aan de bar en het dorp (el pueblo), de verschillende regio’s zoals het Baskenland en Catalonië (waar ze zelf woont). Ze benadrukt de eigenheid van deze bijzondere regio’s.
In de jaren zestig (toen dictator Franco nog leefde) werd het groeiende massatoerisme (vooral aan de costa’s) gestimuleerd met de slogan Spain is different. De auteur onderzoekt wat er precies zo verschillend is aan Spanje. Daarbij komen de clichés zoals Don Qiuijote, stierenvechten, de siesta, de Paasprocessies en flamenco zeker aan bod. Maar toch wijst ze erop dat Spanje modern is en een wetgeving heeft die euthanasie, abortus en de rechten van holebi’s ondersteunt. Ze heeft het ook over de steden versus het lege platteland met de dorpscultuur. Ze behandelt in het bijzonder de rivaliteit tussen Madrid en Barcelona, een rivaliteit die politiek is maar zich ook uit in het sportieve (met twee topclubs in het voetbal).
Al met al is dit een zeer vlot geschreven boek dat zeer leesbaar is en de Spanjeliefhebber (zoals ik) veel te bieden heeft. De auteur schrijft duidelijk met kennis van zaken.
Fons Mariën
