Fons Mariën gaf vier sterren aan Hotel Florida: Truth, Love, and Death in the Spanish Civil War van Amanda Vaill…
Ik heb het boek ‘Hotel Florida’ gelezen nadat ik eerder een boek van Arturo Barea las, dat zich afspeelde in Madrid in de Spaanse burgeroorlog. Hij was toen perscensor in Madrid (zie vorige bespreking). In ‘Hotel Florida’ is Barea een personage, samen met zijn vriendin Ilsa. Ook dit boek speelt zich in die periode af en het hotel is de plaats waar toen vele journalisten verbleven. We lezen vooral over Ernest Hemingway, Martha Gellhorn, de fotografen Robert Capa en zijn vriendin Gerda Taro, maar nog over talrijke anderen die bij naam genoemd worden. De schrijfster, Amanda Vaill, heeft zich goed gedocumenteerd en verhaalt alles, van de rebellie van Franco in juli 1936 tot het einde van de burgeroorlog in 1939, zeer nauwkeurig. Daarom kan je dit boek niet zomaar een roman noemen, want het heeft een notenapparaat, een bibliografie en een register om u tegen te zeggen. In het midden van het boek zijn ook een aantal foto’s van Capa en Gerda opgenomen.
In feite lezen we de hele geschiedenis van deze oorlog, gezien vanuit de ogen van deze personages, die hun eigen rol hadden in die oorlog. Alles is zeer gedetailleerd weergegeven. Er ligt, naast op het verloop van de oorlog, ook een nadruk op de romantische relaties, voornamelijk tussen Arturo Barea en Ilsa, tussen Hemingway en Martha en tussen Capa en Gerda.
Dit boek is in mijn editie meer dan vierhonderd bladzijden dik, met zeer kleine druk, dus je bent er een tijd zoet mee. Maar het loont de moeite, zeker als je zoals ik geïnteresseerd bent in die periode van Spanje.
Fons Mariën
dagelijks iets degelijks 