Poppenspeler, poppenmaker, scenograaf, televisievedette Jean-Pierre Maeren (foto YouTube) viert vandaag zijn zeventigste verjaardag…
Hij werd als zoon van traditioneel stangpoppenspeler Henri ‘Riete’ Maeren (Poppentheater Magie) van kinds af aan betrokken bij zijn voorstellingen in de Haspelstraat in de volkswijk Breugse Puurte. Hij zette het werk van zijn vader verder – aanvankelijk in de Haspelstraat, later in de De Schrijverzaal van het Sint-Bavo-instituut aan de Reep en op de zolder van de Sint-Pietersabdij. In 1986 zong hij samen met Rosa Geinger het nummer “D’helde van ’t Spelleke” op de elpee “Ja santé Mijn Ratse” in een productie van Roger Berry voor de regiokrant De Gentenaar. Van 1996 af trad hij geregeld op in televisieprogramma’s waaronder “De Droomfabriek” op BRT (zijn eerste imitatie met een pop van Louis Tobback), “HT&D” (VTM, aanvankelijk met de welbespraakte en olijke kleuter Nico en later ook Zuster Vaseline) en “Sterrenconnectie” met zijn pop Koning Albert. Zo werd hij de Popkoning en nam ook een single op: “De pop-Koning-Albert Rap”, waarmee hij 4 weken op nummer één stond in de Vlaamse hitparade en goud en platina kreeg, plus – zo vertelt hij zelf – de felicitaties van koningin Fabiola. In het eerste decennium van de eenentwintigste eeuw toerde hij met de programma’s “Rollebollen met Latexlollen”, “Alleen om te lachen”’ en “’Bakken vol Humor”. In 2005 bracht hij samen met Yvonne Delcour “Chapeau Romain” een mix van (figuren)theater, sketches, moppen, videoprojecties en Gentse volksmuziek met het ensemble van de Academie voor Podiumkunsten “Alain Provist” o.l.v. Rudy Reunes. In 2010 maakte hij met Chris Van Den Durpel “Grapjassen”. Jean-Pierre Maeren werd onderscheiden met een Toni Fakkel Award, de Kastaar van de Breugse Puurte en de Henri Van Daele Award voor volkstheater. In 2010 kreeg hij een Gensch Antsje van de Gentsche Sosseteit.
Freek Neirynck
dagelijks iets degelijks 