Het is vandaag al 25 jaar geleden dat de grote Spaanse belofte Mariano Rojas omkwam in een auto-ongeval. Het ongeluk zelf gebeurde eigenlijk op 21 juni. Men probeerde nog een levertransplantatie uit te voeren maar twee dagen later, op 23 juni 1996 overleed hij aan zijn verwondingen.
Zijn ongeval gebeurde twee dagen voor het Spaanse kampioenschap en uit respect namen zijn ploegmaten van O.N.C.E. dan ook niet deel aan de wedstrijd.
Zijn broertje José Joaquin was op dat moment nog maar tien jaar oud, maar ook hij zal later een zeer goede beroepsrenner worden.
Voor wie zich afvraagt waarom Rojas niet voorkomt op mijn lijst van verongelukte renners, herhaal ik nogmaals dat het hier gaat om een lijst van renners die op de fiets het leven lieten. De bedoeling is immers een oproep te vormen voor meer veiligheid tijdens de wedstrijden, maar ook – en vooral eigenlijk – op training. Ongelukken waarbij de renners zelf een auto bestuurden (of in een auto zaten), komen hiervoor dus niet in aanmerking. Hier gaat het immers over een heel andere problematiek.
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 