Op 5 september 1815 deden nieuwbakken koning Willem I en koningin Wilhelmina hun blijde intrede in Gent. Het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden zou de Gentenaars geen windeieren brengen. Ze kregen een universiteit, een zeehaven, heel wat scholen en nieuwe fabrieken. Ongeveer 200 jaar na datum zegden de Gentenaars dan ook ‘Willem bedankt!’ met dit standbeeld op de Reep. (Foto Hans Demeirschman)