De West-Vlaamse veldrijder Eli Iserbyt (foto Axel VH) kondigde op 8 januari 2026 op 28-jarige leeftijd zijn gedwongen afscheid aan. “Ik wou helemaal niet stoppen, dat zit niet in mij,” vertelde hij aan Sporza. “Maar na vier operaties en een lang proces, zeiden de artsen dat het medische traject uitgeput was. Dat kwam superhard binnen. Ik kreeg een plan om mijn trainingsload geleidelijk aan op te bouwen. Maar toen ik weer alles mocht doen op training, is het in een week tijd heel snel achteruitgegaan. Alles boven een hartslag van 100 zorgde voor een enorme pijn in mijn been. We zijn meteen op zoek gegaan naar oplossingen, maar een operatie in een slagader is bovendien ook een heel zware ingreep. Hoe meer je snijdt in een slagader hoe slechter het weefsel wordt. En ik heb die operatie vier keer ondergaan. Ik kan op dit moment enkel maar wandelen. Fietsen en lopen lukken niet en dat zal ik waarschijnlijk nooit meer kunnen, omdat de slagader in mijn linkerbeen heel erg toegetakeld is. Dat vind ik ook heel jammer. Mijn sport was mijn levenswerk geworden. Dat leven valt nu weg, waardoor ik opnieuw mijn weg moet zoeken. Dat is wel heel zwaar.”