De Antwerpse wielrenner Paul Depaepe (links op bovenstaande foto) viert vandaag zijn 95ste verjaardag. Ter gelegenheid van zijn tachtigste verjaardag schreef Marcel Segessemann van de Wielersite onderstaand artikel.
Vandaag viert de Belg Paul Depaepe zijn 80e verjaardag. Tijdens zijn lange carrière won hij in 1953 als amateur het wereldkampioenschap van Zürich. Op 3 september van datzelfde jaar werd hij prof en zette zijn carrière voort tot 1965, toen hij met pensioen ging. Paul Depaepe won drie Europese titels, zes Belgische nationale titels in het baanwielrennen en, als hoogtepunt, de wereldtitel achter zware motoren in 1957 in Rocourt (Luik) met zijn gangmaker Miel van den Bosch. De Zwitser Walter Bucher werd tweede (zie foto hierboven) en de Australiër Graeme French pakte de bronzen medaille. Deze finales werden destijds over 100 km verreden. Paul Depaepe reed ook 21 zesdaagsewedstrijden met verschillende partners, maar won er nooit één. Zijn partners waren onder anderen Emile Severeyns, Rik Van Looy, Jan Derksen, Lull Gillen en Fritz Pfenninger. Maar in Antwerpen reed hij zij aan zij met Leandro Faggin en Ferdinando Terruzzi, Oscar Plattner en Palle Lykke, en ook met Kay Werner Nielsen. Een fantastische carrière tijdens de hoogtijdagen van de zesdaagse en de spannende langeafstandsraces op alle openlucht- en indoorbanen in Europa. En Wikipedia voegt er nog aan toe: “Na zijn carrière, die liep van 1954 tot 1965, werd hij gangmaker. Hij was ook een verdienstelijk veldloper bij de jeugd.” Wij feliciteren de jarige en wensen Paul Depaepe een goede gezondheid toe.
Marcel Segessemann
