A Source of Embarrassment van Mary McCarthy verscheen in 1950 bij William Heinemann in Londen. De Open British National Bibliography bevestigt 1950 als publicatiejaar; ook de bibliografische gegevens van CiNii geven Heinemann, 1950. Maar er zit een interessante voorgeschiedenis aan…
- Het is de Britse titel van The Oasis, McCarthy’s tweede roman.
- De roman verscheen oorspronkelijk in 1949 in het Amerikaanse tijdschrift Horizon, als feuilleton onder de titel A Source of Embarrassment.
- De Amerikaanse boekuitgave verscheen vervolgens in 1949 bij Random House onder de titel The Oasis.
- De eerste Britse boekuitgave kreeg weer de oorspronkelijke titel A Source of Embarrassment en dateert dus van 1950. Een exemplaar uit die eerste druk wordt ook als First UK Edition, First printing beschreven.
- Een recensie in The Spectator van 23 juni 1950 bespreekt het boek al onder die Britse titel, wat de datering mooi bevestigt.
Was “The Group” dan haar eerste roman?
Nee. The Group (1963) was niet Mary McCarthy’s eerste roman.
Haar romandebuut was The Company She Keeps, dat verscheen in 1942. Daarna volgden onder meer:
- The Oasis (1949), in Groot-Brittannië als A Source of Embarrassment (1950)
- A Charmed Life (1954)
- The Groves of Academe (1952)
- The Group (1963)
Dus The Group was haar vijfde roman, als we de romans chronologisch naar eerste Amerikaanse verschijning tellen.
Ik vroeg het maar omdat ik de verfilming van “The Group” wel heb gezien en ik zie geen enkele gelijkenis met deze korte roman. Om eerlijk te zijn snap ik er zelfs helemaal niets van!
Ja, dat verklaart je verwarring eigenlijk wel. Als je The Group als film kent, is A Source of Embarrassment inderdaad een totaal ander soort boek. Er is ook geen inhoudelijke reden om er een verband tussen te zoeken: The Group is een veel latere roman, uit 1963.
Dat je bij A Source of Embarrassment denkt “waar ben ik nu eigenlijk in terechtgekomen?” kan ik overigens goed begrijpen. Het is een vrij korte, nogal merkwaardige satire, en de toon en opzet zijn heel anders dan de sociale panorama-roman die The Group is.
Ronny De Schepper & chatgpt
