Fons Mariën gaf vier sterren aan Lázár van Nelio Biedermann…
Ik heb dit boek in Nederlandse vertaling gelezen in het kader van mijn leesgroep. Het begint met de geboorte van Lajos von Lazar, aan het begin van de twintigste eeuw in wat toen nog de Oostenrijks-Hongaarse dubbelmonarchie was. Hij ziet het levenslicht in het (Hongaarse) kasteel van baron Sandor von Lazar en zijn echtgenote Maria. Het boek is een familiekroniek die de lotgevallen van de Lazars volgt doorheen een groot stuk van de eeuw. De familiegeschiedenis is verbonden met de grote geschiedenis. Zo zien we het uiteenvallen van de dubbelmonarchie na de Eerste Wereldoorlog. Vervolgens is er de opkomst van het nazisme, dat zijn tentakels uitspreidt met de ‘Anschluss’ van Oostenrijk en vervolgens met de Tweede Wereldoorlog. Lajos is dan al volwassen geworden, hij heeft eerst zijn moeder en vervolgens zijn vader verloren en is getrouwd met Lilly. Tijdens de oorlog is hij als officier in het Hongaarse leger getuige van de vervolging van de joden. Maar zelf kan hij niet veel doen. Na de ineenstorting van het nazisme en het einde van de oorlog komt Hongarije onder de controle van de communisten. De Lazars worden onteigend, verliezen hun kasteel en andere bezittingen. Ze moeten verhuizen naar hun huis in Boedapest en moeten werken voor de kost. De familie komt in een neerwaartse spiraal terecht want ook dit huis wordt onteigend. Het verhaal komt vervolgens terecht bij de opstand in Hongarije van 1956. Lajos’ zoon en zijn zuster besluiten dan te vluchten naar Joegoslavië in de hoop later naar het neutrale Zwitserland te kunnen reizen.
Er zijn in dit verhaal nog talrijke nevenpersonages, zoals een stalknecht, een huisbediende, privéleraars van de kinderen, zusters en hun echtgenotes, een priester en dergelijke. Alles is goed gestoffeerd met talrijke nevenverhalen en heel sfeervol verhaald, met ook aandacht voor de natuur zoals de dreiging van het bos nabij het kasteel. Het boek is meesterlijk geschreven, wat een prestatie is van de 21-jarige debutant Nelio Biedermann.
Fons Mariën
dagelijks iets degelijks 