Fons Mariën gaf vier sterren aan Het beste hotel van Kaboel: Een geschiedenis van de mensen in Afghanistan van Lyse Doucet (Anneke Bok, translator).
Ik heb dit boek gelezen in het kader van mijn leesclub. Het is geschreven door Lyse Doucet, internationaal correspondent bij de BBC. Ze verbleef meermaals in dit hotel. Het betreft het Intercontinental Hotel gelegen op een heuvel nabij Kaboel en in gebruik genomen in 1969. Het is een vijfsterrenhotel met alle pracht en praal en een personeel dat opgeleid werd om belangrijke gasten te ontvangen. Maar de geschiedenis van dit hotel van de jaren zeventig tot op heden loopt parallel met de bewogen geschiedenis van Afghanistan. Bewogen is een eufemisme als je denkt aan de vele oorlogen en de vele regimes die dit land in die periode gekend heeft. Lyse Doucet vertelt deze geschiedenis in romanvorm door de ogen van een aantal medewerkers van dit hotel. Als lezer maak je kennis met deze personen (die echt zijn en niet louter personages). Het betreft een receptionist, een kelner, een man die bij de technische dienst werkt, een kokkin en anderen. Zo krijg je via deze Afghanen een goed beeld doorheen die geschiedenis van dit land. We maken de bezetting door de Russen mee, de strijd met de moedjahedin, de burgeroorlog, het bewind van de taliban, de Amerikaanse tijd en tot slot de terugkeer van de taliban. Het hotel werd meermaals getroffen, onder meer twee maal door aanslagen van talibanstrijders.
Dit is een interessant boek dat heel vlot leest en tegelijk ons een bijzondere geschiedenis in herinnering brengt.
Fons Mariën
dagelijks iets degelijks 