De Amerikaanse sopraan en operazangeres Barbara Bonney (foto’s op YouTube) werd geboren in New Jersey. Als kind studeerde ze piano en cello. Toen Bonney dertien was, verhuisde haar familie naar Maine, waar ze als celliste deel uitmaakte van het Portland Youth Orchestra. Ze bracht twee jaar door aan de Universiteit van New Hampshire, waar ze Duits en muziek studeerde, en bracht haar derde jaar door aan de Universiteit van Salzburg, waar ze overstapte van cello naar zang. Daar studeerde ze ook aan het Mozarteum.
In 1979 trad Bonney toe tot de opera van Darmstadt, waar ze debuteerde als Anna in Die lustigen Weiber von Windsor. In de daaropvolgende vijf jaar trad ze op in heel Duitsland en Europa, met name in het Royal Opera House Covent Garden in Londen en La Scala in Milaan. In 1987 debuteerde ze in de Metropolitan Opera in Richard Strauss’ Ariadne auf Naxos in de rol van Nyade, en in hetzelfde jaar maakte ze haar debuut in de Wiener Staatsoper als Sophie in Der Rosenkavalier . Sindsdien heeft ze opgetreden in de belangrijkste operahuizen ter wereld.
Bonney wordt algemeen erkend als een van de beste lyrische sopranen van haar generatie. Naast haar veelzijdige operarepertoire is ze een begenadigd recitalzangeres die vele talen beheerst. Ze is te horen op meer dan negentig opnames, waaronder vijftien solorecitals.
Ze gaf de opdracht aan André Previn om een liedcyclus te schrijven over Billy the Kid, waarvan ze denkt dat het een ver familielid is (zijn echte naam was niet voor niets William H.Bonney). Previn ontdekte een verzameling herinneringen aan Billy the Kid van vrouwen die van hem hadden gehouden. Een van deze vrouwen, Miss Sallie Chisum, uitte zich met zoveel warmte en intensiteit dat Previn zich meteen tot het personage aangetrokken voelde en de liedcyclus “Sallie Chisum Remembers Billy The Kid” schreef.
Haar huwelijk met de Zweedse bariton Håkan Hagegård eindigde in een scheiding, net als haar vorige huwelijk met de Oostenrijkse tenor Michael Roider. Daarna trouwde ze met de Britse muziekmanager Maurice Whitaker.
Op 1 augustus 2006 kondigde IMG Artists aan dat alle geplande optredens van Bonney waren geannuleerd vanwege persoonlijke redenen en dat ze haar niet langer zouden vertegenwoordigen. Destijds vermeldde de website van IMG Artists alleen “vanwege persoonlijke omstandigheden” als reden, maar Bonney verklaarde in een artikel uit juli 2007 dat die omstandigheden onder andere haar “moeilijke” scheiding van Maurice Whitaker omvatten.
Op 16 maart 2007 kondigde het Rheingau Musik Festival aan dat Bonney haar carrière op 16 augustus 2007 zou hervatten als vervangster voor de zieke Thomas Hampson. Nog vóór dat geplande concert, op 22 juli 2007, verving Bonney Renée Fleming als een van de vocale solisten toen Fleming haar optreden op het Verbier Festival afzegde.
In 2006 nam Bonney het “singspiel/dramatisch oratorium” Welcome to the Voice op, gecomponeerd door Steve Nieve, samen met Sting, Amanda Roocroft, Robert Wyatt, Nathalie Manfrino, Sara Fulgoni, Elvis Costello en het Brodsky Quartet. Dit maakt deel uit van haar hervatting van concert- en muzikale activiteiten, die gepaard gaat met een nieuwe managementrelatie met Michael Storrs Music Limited.
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 