Het is vandaag al 75 jaar geleden dat de Nederlandse wielrenner Gerard Van Beek is omgekomen bij een ongeval op de piste van Berlijn (foto de Wielersite).
Gerardus Johannes Willibrordus “Gerrit” van Beek (geboren op 1 november 1923 in Volendam) begon zijn wielercarrière als amateur in 1943 en won 18 wegwedstrijden in de naoorlogse jaren. In 1947 behaalde hij de bronzen medaille in de wegwedstrijd op het WK wielrennen in Reims. Datzelfde jaar werd hij Nederlands kampioen in de ploegentijdrit en won hij de Ronde van Noord-Holland. Vervolgens nam van Beek deel aan verschillende zesdaagsewedstrijden, waaronder die in New York, Washington en München, waar hij samen met Arie Vooren als derde eindigde. In 1948 en 1949 won hij een etappe in de Ronde van Nederland. Hij was een van de vier wielrenners – van Beek, Piet de Vries, Gerrit Voorting en Harm Smits – die het Nederlandse wielrennen in de vroege naoorlogse jaren domineerden en daarom bekend stonden als de Vier Musketiers. In maart 1951 namen Gerard van Beek en Arie Vooren deel aan de 34e Berlijnse Zesdaagse in de sporthal bij de radiotoren. In de derde nacht kwam hij ten val en moest hij met ernstig hoofdletsel worden opgenomen in het Westend ziekenhuis. Zijn collega en vriend Arie liep een zware shock op. Van Beek overleed enkele dagen later.
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
Meer lezen: Gerrie Hulsing, Gerard van Beek ‚Een echte Musketier‘ Op den Vinken, Purmerend 2006
dagelijks iets degelijks 