“The three faces of Eve”

Gisteravond nog eens naar een oude zwartwit-film gekeken over een “multiple personality disorder” met in de (moeilijke) hoofdrol Joanne Woodward.

The Three Faces of Eve is een Amerikaanse dramafilm uit 1957, gebaseerd op het gelijknamige boek over het leven van Chris Costner Sizemore, dat werd geschreven door de psychiaters Corbett H.Thigpen en Hervey M.Cleckley , die ook hielpen met het schrijven van het scenario. De filmrechten werden onmiddellijk verkocht aan regisseur Nunnally Johnson, kennelijk om te profiteren van de publieke belangstelling voor “multiple personality disorder” na de publicatie van Shirley Jacksons roman The Bird’s Nest uit 1954, die in 1957 ook werd verfilmd met de titel Lizzie.

Sizemore, door Thigpen en Cleckley aangeduid als Eve White, was een vrouw waarvan zij suggereerden dat ze mogelijk een dissociatieve identiteitsstoornis had (toen bekend als meervoudige persoonlijkheidsstoornis). De identiteit van Sizemore werd verborgen gehouden in interviews over deze film. Chris Costner Sizemore heeft uitgebreid geschreven over haar ervaringen als de echte “Eve”. In haar boek The Final Face of Eve uit 1958 gebruikte ze het pseudoniem Evelyn Lancaster. In haar boek I’m Eve uit 1977 onthulde ze haar ware identiteit. Ze schreef ook een vervolgboek, A Mind of My Own (1989).

Critici prezen unaniem Joanne Woodwards optreden (The Three Faces of Eve was de eerste film sinds 1936 – toen Bette Davis won voor Dangerous (1935) – die de prijs voor Beste Actrice won zonder in een andere categorie genomineerd te zijn), maar de meningen over andere aspecten van de film waren meer verdeeld. Bosley Crowther van The New York Times schreef dat Woodward haar rol speelde “met superieure flexibiliteit en emotionele kracht”, maar dat “als je er goed over nadenkt, dit gewoon een melodramatische oefening is – een vertoning van psychiatrische hocus-pocus, zonder enige aanwijzing over hoe of waarom. Het levert een behoorlijk boeiend mysterie op, hoewel het veel te langdradig is.”

Joanne Woodward speelde later Dr.Cornelia Wilbur in de film Sybil (1976), een film die de rollen voor Woodward omdraaide. In Sybil speelde ze immers de psychiater die bij Sybil Dorsett (gespeeld door Sally Field, die later een Primetime Emmy Award won voor haar rol) de diagnose meervoudige persoonlijkheidsstoornis stelde en haar vervolgens door een behandeling leidde.

Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)