Het is vandaag al dertig jaar geleden dat Julian Berrendero, één van de beste Spaanse renners ooit, is overleden.
Berrendero was actief tussen 1935 en 1949. Door zijn herkomst uit de Sierra de Guadarrama was hij voorbestemd om klimmer te worden en dat met een heel karakteristieke elegante stijl. Hij won dan ook eenmaal het bergklassement in de Tour (in 1936) en vier maal het bergklassement van de Vuelta. In 1941 en 1942 behaalde hij ook de eindzege in de Vuelta.
Berrendero droeg in 1942 de leiderstrui in de Ronde van Spanje van de eerste tot de laatste dag. Na hem deden alleen Freddy Maertens (1977) en Tony Rominger (1994) dit na.
Van 1942 tot en met 1944 werd hij drie maal nationaal kampioen op de weg en ook nog eens twee keer in het veld (in 1943 nam hij naar alle waarschijnlijkheid niet deel of moet hij wegens pech of een val uit de wedstrijd verdwenen zijn).
De Spaanse Burgeroorlog en de Tweede Wereldoorlog, wat o.a. rondzwervingen en een verblijf in een concentratiekamp met zich meebracht, hebben de sportieve loopbaan van deze wielerkampioen verhakkeld.
Na zijn loopbaan bezat hij lange tijd een bloeiende fietsenhandel (Bicicletas Berrendero) te Madrid. Hij werd ‘de donkere met de blauwe ogen’ genoemd.
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 