Guy Mannering of The Astrologer is de tweede van de Waverley-romans van Walter Scott, anoniem gepubliceerd in 1815. Scott begon met het schrijven van Guy Mannering in de laatste dagen van 1814, direct na het voltooien van zijn laatste lange verhalende gedicht The Lord of the Isles . Hij schreef met opmerkelijke snelheid en rondde het af medio februari 1815.
Volgens een inleiding die Scott in 1829 schreef, was hij oorspronkelijk van plan om een verhaal over het bovennatuurlijke te schrijven, maar veranderde hij kort na het begin van gedachten. Het boek was een groot succes, de eerste druk was op de eerste dag van publicatie al uitverkocht. Hoewel Guy Mannering vlot verkocht, was de kritische ontvangst gemengd. De meeste recensies waren over het algemeen positief, maar er waren bezwaren tegen de ongepaste inleiding over astrologie, het zwakke plot, de flauwe jonge dames, de overdreven Dominie Sampson (hoewel hij over het algemeen werd gewaardeerd) en de onverstaanbare Schotse toespraken. Dit is ook de reden waarom ik het in november 2020 heb opgegeven. Ik heb het in september 2022 opnieuw geprobeerd (zonder zelfs maar te weten dat ik het al geprobeerd had!), dit keer tot p.186, maar ik ben er weer mee gestopt, het zwakke plot was inderdaad het grootste bezwaar…
Guy Mannering speelt zich af in de jaren 1760 tot 1780, voornamelijk in het Galloway-gebied in het zuidwesten van Schotland, maar met episodes in Cumberland, Holland en India. Het vertelt het verhaal van Henry “Harry” Bertram, de zoon van de Laird van Ellangowan, die op vijfjarige leeftijd wordt ontvoerd door smokkelaars nadat hij getuige is geweest van de moord op een douanebeambte (*). Het volgt de lotgevallen van Harry en zijn familie in de daaropvolgende jaren en de strijd om de erfenis van Ellangowan. De roman is ook een illustratie van de wetteloosheid die in die tijd bestond, toen smokkelaars langs de kust opereerden en dieven de landwegen onveilig maakten. Het titelpersonage, Guy Mannering, is een relatief klein personage in het verhaal, een vriend van de familie die zijn kennis van astrologie gebruikt om Harry’s toekomst te voorspellen op de dag van zijn geboorte.
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
(*) Zelfs op p.186 is dit nog een spoiler, want tot op dat moment is nog steeds onbekend of het kind het heeft overleefd of niet.
dagelijks iets degelijks 