Op 3 december 1969 vond de première van de film “La fiancée du pirate” van Nelly Kaplan plaats in Parijs in twee theaters: Le Marbeuf en de Médicis-studio.
Het verhaal gaat over de wraak van Marie (Bernadette Lafont), een arme wees, op de hypocrisie en middelmatigheid van het dorp Tellier, een sombere plaats, ondergedompeld in de nevels en modder van de winter (*). De film hekelt, op een meer surrealistische dan sociale manier, getint met zwarte humor, de domheid, slechtheid en tartuferie van het “juiste” denken. In de woorden van Nelly Kaplan: “Het is het verhaal van een moderne heks die niet door de inquisiteurs wordt verbrand, omdat zij degene is die hén verbrandt.”
Volgens de arme notabelen van het dorp werden Marie en haar moeder, nomaden en zonder papieren, in Tellier aangekomen en genereus verwelkomd en geadopteerd. In feite exploiteren ze hen voor het moeilijkste werk, en gaan zelfs zo ver dat ze het droit de cuissage (**) over hen uitoefenen, inclusief de rijke lesbische boerin Irene (Claire Maurier).
Op een dag wordt de moeder van Marie (Claire Olivier) ‘verpletterd’ door een chauffeur. Nadat ze de dode vrouw naar de ellendige hut hebben gebracht waar ze met haar dochter woonde, spreken de plaatsvervangende heer Le Duc (Julien Guiomar), de apotheker de heer Paul (Jean Parédès) en de landwacht Duvalier (Georges Géret) af haar nog warme lijk dood te zullen verklaren als een “natuurlijke dood”. Geen van hen wil een onderzoek door de rijkswacht, waardoor het risico bestaat dat de onmenselijke omstandigheden waarin Tellier de twee vrouwen vasthield aan het licht komen. Het is te veel voor Marie, die voor het eerst in opstand komt.
Geconfronteerd met intimidatie door de mannen uit het dorp en de moord op haar zwarte geit, besluit ze wraak te nemen. Vanaf nu prostitueert ze zichzelf. Niet in staat haar charmes te weerstaan, worden haar klanten slachtoffers van Marie’s chantage, die dreigt alles aan hun vrouwen te onthullen. En ze vernedert hen door vrijelijk haar gunsten te verlenen aan de reizende filmoperateur André (Michel Constantin), of aan de Spaanse landarbeider Jesus (Louis Malle), terwijl zij Gaston Duvalier weigert die haar ten huwelijk vraagt. Marie nam wraak op degenen die haar hadden onderdrukt en vergaarde op hun kosten een klein fortuin om moderne en frivole voorwerpen te kopen, die haar geen ander doel dienden dan het dorp te beschimpen.
Als laatste wraak zendt ze midden in de mis de vertrouwelijkheden en laster uit die ze dankzij een bandrecorder op het kussen heeft verzameld: de hypocrisie en kleinzieligheid van de respectabele parochianen, en zelfs die van de priester, komen eindelijk in brede kringen aan het daglicht. Woedend rennen ze naar Marie’s hut, maar komen te laat: ze steekt ze in brand voordat ze vlucht. Ze kunnen alleen blindelings de rommel plunderen, betaald met hun geld. Zonder bagage en op blote voeten bewandelt Marie de weg naar de vrijheid tegen de achtergrond van het lentelandschap.
“Ik vond dat mijn film een eerbetoon was aan de cinema, en ik wilde dat deze een sleutelrol zou spelen in het verhaal. De visie van The Barefoot Countess (***) helpt Marie zichzelf te bevrijden, en de bioscoop laat haar ontdekken dat het universum niet beperkt is tot deze verloren hoek van het platteland, dat er iets anders is.” (Nelly Kaplan in 1969).
De film verwijst ook naar De Driestuiversopera van Bertolt Brecht en Kurt Weill, namelijk door de titel (Das Lied der Seeräuber-Jenny) en door het meermaals gehoorde lied van Barbara gecomponeerd door Georges Moustaki. De scène waarin André met Marie praat over het toneelstuk van Brecht is echter verwijderd.
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
(*) “Tellier”, het dorp waar de actie zou plaatsvinden, bestaat niet: in werkelijkheid werd de film opgenomen in Hérouville-en-Vexin (Val-d’Oise). De naam Tellier is een toespeling op La Maison Tellier, een kortverhaal van Guy de Maupassant.
(**) Het recht van cuissage, ook wel het recht van jambage en soms het recht van ontmaagding genoemd , is een levende legende volgens welke een heer het recht zou hebben gehad om seksuele betrekkingen te hebben met de vrouw van een vazal of een lijfeigene op de eerste avond van het huwelijk (Jus primae noctis, afgekort Prima nocta). Over het geheel genomen heeft deze praktijk – hoewel deze af en toe kan zijn toegepast door bepaalde machtige mensen die hun macht misbruikten, de feodale heren die sterke rechten hadden op de lijfeigenen – in werkelijkheid nooit een legaal bestaan gehad in Europa, en werd ze vooral na de Franse Revolutie gebruikt om het feodale regime in diskrediet brengen. Er wordt o.m. op gezinspeeld in “Le marriage du Figaro” van Beaumarchais (en dus ook in de opera “Le nozze di Figaro” van Mozart).
( **) The Barefoot Contessa is een Amerikaanse film geregisseerd door Joseph L.Mankiewicz uit 1954 met in de hoofdrollen Ava Gardner en Humphrey Bogart.
dagelijks iets degelijks 