Het is vandaag dertig jaar geleden dat Wilma Rudolph, drievoudig gouden medaillewinnares op de Olympische Spelen van Rome, is overleden (fotomontage Pinterest).
Bij Wilma Rudolph werd op vierjarige leeftijd polio geconstateerd. Hiervoor moest ze tweemaal per week worden behandeld in een ziekenhuis op 80 km afstand. Ze kreeg jarenlang fysiotherapie en specifieke massages. Met acht jaar kon ze zonder krukken lopen en met elf jaar kon ze weer met haar broer basketbal spelen. Toen ze twaalf was besloot ze te gaan sporten. Eerst basketbal, waar ze met haar middelbare-schoolteam kampioen werd van Tennessee, daarna atletiek.
Op de Olympische Spelen van 1956 won Wilma Rudolph brons op de 4 x 100 m estafette. In Rome 1960 won ze als eerste Amerikaanse atlete drie gouden medailles: op de 100 m, 200 m en de 4 x 100 m estafette. In 1961 werd ze onderscheiden met de James E. Sullivan Award als beste Amerikaanse amateur-atlete van het jaar.
Door haar prestaties kreeg ze de bijnaam Zwarte Gazelle.
Wilma Rudolph overleed in 1994 aan een hersentumor.
Ronny De Schepper
dagelijks iets degelijks 