Alajos Van Peteghem wordt tachtig…

Alajos Van Peteghem heeft sedert enkele jaren Dendermonde ingeruild voor Temse. In Dendermonde was hij één van de stichters van The New Orleans Train Jazz Band. Maar toen ze in 2010 hun jubileumconcert speelden t.g.v. hun 35-jarig bestaan gebeurde dit al in Temse. Volgens een ooggetuige zat de zaal stampvol met 200 enthousiaste lichamen en the band was swinging als een tiet. Dat is helaas niet op bovenstaande, nogal stijve foto te zien, maar men herkent wel (v.l.n.r.) : in kleermakerszit Arnold De Schepper en Koen Van Peteghem; zittend: Danny Verleyen, Guido Ros, Jean-Pierre Severens, Alajos Van Peteghem, Bart Robbrecht en burgemeester Luc De Ryck; staand: Toerisme Temse-voorzitter Marcel De Moor, schepen Annemie Blommaert, Rita Van Peteghem-Moens, gedeputeerde Jef Dauwe, de schepenen Freddy Verbeke en Debby Vermeiren en Rita Heerwegh.

The New Orleans Train Jazz Band is al jaren een begrip in de muzikale amusementswereld. Hun optredens overspannen een onwaarschijnlijke internationale actieradius en kleuren een uitzonderlijk palmares, dat 35 jaar overspant. Dat robijnen jubileum wordt door Toerisme Temse en het gemeentebestuur aangegrepen om het orkest publiek te huldigen. Dat het in Temse gebeurt, heeft alles te maken met the leader of the band, Alajos Van Peteghem, Temsenaar, die in 1974 mede aan de wieg stond en er sindsdien (als enige) onafgebroken deel van uitmaakt.
The New Orleans Train Jazz Band behoort tot de beste oude-stijl-jazzorkesten van ons land. Hun eigen(zinnig)heid is een combinatie van gehechtheid aan de traditionele New Orleansjazz, een eigen stijlontwikkeling (geïnspireerd door trombonist-zanger Clyde Bernhardt van The Harlem Blues and Jazzband, New York) en dynamische, bezielde gedrevenheid tijdens hun optredens.
Alajos Van Peteghem (°Dendermonde, 1944) groeide op in Grembergen, was student aan het Heilige-Maagdcollege in Dendermonde en begon zijn professionele loopbaan bij de Nationale Zuiveldienst in Brussel.
Zijn muzikale activiteiten startten rond 1960 en in 1962 koos hij resoluut voor de jazz. In oktober 1962 richtte hij mede The Jeggpap New Orleans Jazz Band op met z’n oude klasgenoot Miel Leybaert (drums), Guido Schreyen (basgitaar) en de vier broers Heuvinck: Bert (klarinet), Mon (piano, later contrabas), Piet (banjo) en Jan (trompet). De naam ‘Jeggpap’ omvat naar verluidt de initialen van hun voornamen, al kan ik dat er zelf niet uit opmaken.
Zijn werk (bankwezen) en zijn echtgenote Rita Moens (Waasmunster) vond hij in Sint-Niklaas, waar het jonge koppel ook ging wonen. Er volgde de bouw van een eigen woning in Belsele… en zo vergroeide hij steeds meer met het Waasland. De afstanden naar Dendermonde waren de oorzaak van het afscheid van Jeggpap (eind 1973).
Gentenaar Roland Geers (klarinet), die ook in Sint Niklaas was komen wonen, stak het vuur aan de lont voor de start van een nieuwe jazzgroep. Hij speelde eerder met The Ghent University Jazz Band en van daar waren Rudy Maeyaert (bassist, Aalter) en Fred Van Hoydonck (banjo, Aartselaar) bereid om samen te spelen. Tony Peelman (trompet, Elversele) en zijn vriend Eric Buyle (pianist en drummer, Waasmunster) vervolledigden de band. Een vol jaar werd wekelijks gerepeteerd in de Sint-Martens-Latem Club van Odilon De Pauw in de Beeldstraat in (toen nog) Temse. Hun eerste repetitie vond plaats in april 1974, hun eerste optreden was in de Rijksschool in Moerbeke in juni 1975.
Lajos kwam in 1979 naar Temse als agentschapdirecteur van de ASLK.
De repetities verhuisden naar Lokeren en zo is de band al meer dan 30 jaar één van de huisorkesten van de Lokerse Jazzclub. Sinds 1999 is er ook elke donderdag vrije repetitie in de Anglobowling in Hamme.
Het palmares van de band omvat een brede waaier aan uiteenlopende optredens. Hij was te gast op talrijke jazzfestivals in binnen- en buitenland en verzorgde de muzikale omlijsting op een onbeperkte verscheidenheid van activiteiten en feestelijkheden: voor bedrijven, openbare besturen, verenigingen, huwelijken, boottochten op (vooral) de Schelde, (politieke) meetings… Absolute hoogtepunten betreffen de optredens op de wereldtentoonstellingen in Lissabon (1998), Hannover (2000), Aichi-Japan (2005) en Zaragoza (2008).
De Train begeleidde tal van muzikale grootheden uit de jazzwereld zoals Clyde Bernhardt, trombonist-zanger van The Harlem Blues and Jazz Band (die in 1979-1980 concerteerden in Temse), pianist Bill Sinclair, tenorsaxofonist Benny Waters, trompettist Wallace Davenport (New Orleans), klarinettist Sammy Remington (Londen), bluespianist Cousin Joe Pleasant, de trompettisten Wendel Brounius en Leroy Jones en (in 2010) drummer Frank Oxley.
Gevraagd naar zijn meest onvergetelijke herinneringen, citeert Lajos Van Peteghem:
– kasteel van Heks (Tongeren) bij de graaf van Ursel (voorzitter Europalia) in 1976, waar ze bovendien een ontmoeting hadden met de prinsessen Paola en Grace (Kelly) en koning Leopold III
– UNESCO-concert in Lissabon op de wereldtentoonstelling in 1998, met slotvuurwerk en het afsluiten van het Belgisch paviljoen met een streetparade naar het Franse paviljoen (de enige manier om het eigen paviljoen leeg te krijgen)
– driemaal voor 10 dagen naar Aichi in Japan (2005, wereldexpo), het bezoek aan Nara, de ontvangst bij brouwerij Konichi (importeur Belgische bieren) in Osaka en het verblijf in Handa. En de honderden toeschouwers die tijdens hun optreden – ook in de regen – bleven zitten, filmen, applaudisseren…
– de uitvoering van het lied Cieli Tolindo op de slotdag van de Wereldexpo in Zaragoza (2008), door honderden Spanjaarden meegezongen.
The New Orleans Train Jazz Band bestaat uit gepassioneerde instrumentisten. Zij hebben in de regel een dagtaak om den brode. Musiceren is hun uitlaatklep en ideale stressbestrijder. Zij brengen muziek op professioneel niveau. De huidige samenstelling ziet eruit als volgt:
– Alajos Van Peteghem (Temse), zeg maar Lajos (z’n moeder was Hongaarse), medestichter, trombone, zang, leider van het orkest. ‘De Pa van de band’. Hij volgde drie jaar (1960-1962) Muziekacademie in Dendermonde (notenleer en trombone). Zijn opleiding kreeg een leerrijk verlengstuk bij de harmonie Sint-Cecilia in Grembergen en bij de ASLK-harmonie in Brussel. Vóór hij in 1974 The New Orleans Train Jazz Band oprichtte, was hij 11 jaar actief bij The Jeggpap New Orleans Jazz Band in Dendermonde (waarvan hij medestichter was) en bij de Honky Tonk Jazzclub (1965-1975). In die jaren kwam hij in contact met alles wat New Orleansbloed door de aderen voelde stromen. Hij speelt ook trombone en bombardon bij Danny’s Carpet Crooners en de harmonie Sint-Cecilia (Temse). Een paar representatieve ‘details’ uit zijn rijk gevuld palmares: in 1979-1980 organiseerde hij in Temse jazzconcerten met overlevenden van de grote Amerikaanse bigbands (door hun bandleader Doc Al Volmer van nieuwe tanden voorzien). Lajos en Gerald Pepermans (ex-drummer The Jokers) speelden een aantal nummers mee. Ook de evenementen Jazz op ’t Hof bij hem thuis (in 1990 t.g.v. Jan Hoets fameuze project Ponton Temse en in 1995-1996) waren hoogtepunten;
– Tony Peelman (Elversele), medestichter-trompettist, verantwoordelijk voor de meeste arrangementen. Ingevolge gezondheidsproblemen concerteert hij niet meer mee. Zijn plaats wordt ingenomen door Jean-Pierre Severens (Oostende) of Jan Deconinck (Gent);
– Danny Verleyen (Lokeren), saxofoon en klarinet. Hij is ook dirigent van bigband The Carpet Crooners en maakt deel uit van het Boss-Ross Kwartet, dat meer moderne jazz speelt (bee-bop en swing). Hij is niet verlegen om de solo’s van Charlie Parker te interpreteren;
– Guido Ros (Lokeren), piano, is sinds de stichting in 1965 voorzitter van de Lokerse Jazzclub en maakt deel uit van het Boss-Ross Kwartet (hij is Boss Ross himself). Hij speelt ook trombone bij Danny’s Big Band. Guido is de tweede pionier van de Train (vanaf 1975);
– Arnold De Schepper (Aaigem), elektrische bas en zang. Hij maakt ook deel uit van Boss-Ross en heeft z’n eigen Arnold DS Band (symfonische rock). Hij zingt ook een aardig mondje bij The Train;
– Bart Robbrecht (Kruibeke), banjo. Bij afwezigheid van Arnold De Schepper speelt hij ook contrabas. Hij is geregeld te horen bij de Creole Shakers (Brussel) en bij tal van bands die banjo of contrabas missen;
– Koen Van Peteghem (Sint Niklaas), zoon van Alajos, sinds 1998 de vaste drummer bij de Train. Hij speelt ook bij Scotch ‘n’ Soda. Al vanaf z’n 17de speelt hij in diverse bands met roots in Temse: 1989-1994 zanger-gitarist Flinstones, daarna drummer: 1994-2007 Left Bank City Blues Band, 1997-1998 Four Cats named Moe, 1998-2003 Dirty Dogs.
Doorheen de jaren kwamen en gingen heel wat muzikanten, onder wie Raf Gees zaliger (gitaar), Didier Geers, Dirk Burssens, Walt Windey en Danny Van Britsom (drums) en Georges Segers, Geert Van Bossche en Jean-Claude Deschamps zaliger (klarinet). Een speciale vermelding verdient wijlen Ann Roswell (echte naam: Annie Roskams). Deze selfmade jazzzangeres zong van 1990 tot 2002 bij The New Orleans Train Jazz Band. Haar stem, haar interpretaties, haar présence – mét cognac en Groene Michel – blijven onvergetelijk.
Contact: Alajos Van Peteghem, gsm 0474 37 76 06, e-mail: lajos.train@scarlet.be