35 jaar geleden verscheen Billy Bathgate, een gangsterroman van auteur Edgar Lawrence Doctorow die de National Book Critics Circle Award voor fictie won, de PEN/Faulkner Award voor fictie en de William Dean Howells Medal en de tweede plaats behaalde voor de Pulitzer Prize en de National Book Award.
Ik las het boek bij de jaarwisseling 2023/2024. Zoals gewoonlijk mengde Doctorow hier fictie en realiteit. De jonge Billy Bathgate (15) mag dan een literaire creatie zijn, Dutch Schultz (1901-1935) was wel degelijk een bestaande gangster. Ook de wisseling van eerste en derde persoon komt weer voor (op p.63 in de Nederlandse uitgave b.v., uitgeverij De Harmonie 1989). Pas rond p.300 kwam ik op het idee om eens na te gaan door wie de rollen werden vertolkt in de film van Robert Benton uit 1991 (die ik nog altijd niet heb gezien) om dan te zien of dit een beetje overeenkwam met de opvatting die ik over het personage had. Billy Bathgate werd gespeeld door de mij onbekende Loren Dean. Ik zal dus de film moeten zien of te weten of hij een beetje lijkt op “mijn” Billy (het was pas zijn derde film; hij heeft nadien nog in tal van films gespeeld, maar niets memorabels). Dustin Hoffman was Dutch Schultz, dat is “klungeliger” dan ik mij had voorgesteld (ik zie Dustin dan voor me, zoals hij b.v. in “Midnight Cowboy” speelde, terwijl ikzelf meer aan iemand als Al Pacino had gedacht), maar misschien pakt hij de rol steviger aan, dan ik mij inbeeld, hij is tenslotte een acteur. Nicole Kidman is Drew Preston, dat lijkt me een goede keuze. Bruce Willis is Bo Weinberg, een verrassing voor mij. Ik had een oudere, meer gezette man voor ogen. De mij onbekende Steven Hill is Otto Berman en de afgemeten Steve Buscemi een gepaste Irving. De andere acteurs zijn mij eveneens onbekend, dus ga ik mij daar voorlopig niet over uitspreken.
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
dagelijks iets degelijks 