De Amerikaanse wielrenner George Leander verloor het leven twee dagen na een dodelijke val in een stayerskoers te Parijs op 21/8/1904.
George Leander werd geboren op 12 mei 1883 in Chicago en hij werd prof in 1902. Omwille van zijn geboorteplaats werd hij “The Windy City Fat Boy” genoemd. Leander was een van de eerste generatie zesdaagsewielrenners. Hij won de Zesdaagse van New York in 1902 in Madison Square Garden samen met Floyd Krebs. Een jaar later eindigde hij als tweede met Nat Butler achter Robert Walthour en Ben Munroe.
Hij werd ook de eerste Amerikaanse stayer-kampioen in 1903. Vanwege zijn succes in de Verenigde Staten stak Leander in de zomer van 1904 de oceaan over naar Europa waar hij meerdere competities won. Op 23 augustus 1904 stierf hij op 21-jarige leeftijd als gevolg van een val tijdens een stayer-wedstrijd in het Parc des Princes van Parijs voor 20.000 toeschouwers. Op het moment dat hij 92 kilometer per uur (57 mph) haalde, probeerde Leander een andere renner te passeren toen zijn fiets op de baan uitgleed en hij een vreselijke crash maakte. Hij werd nog naar het ziekenhuis van Beaujon in Clichy gebracht, maar kwam nooit meer bij bewustzijn. De foto hieronder toont de start van de dramatische wedstrijd met naast Leander ook nog zijn landgenoot Bobby Walthour en de Italiaan Eugenio Bruni.
Referenties
DOSSIER COUPS DE PEDALES: MORTS EN COURSE (Rudi CREETEN)
Wilfried Journée op de Wielersite
dagelijks iets degelijks 