Lynyrd Skynyrd is een Amerikaanse southernrockband, afkomstig uit Jacksonville, Florida. Lynyrd Skynyrd verwierf begin jaren 70 bekendheid onder het leiderschap van zanger en songwriter Ronnie Van Zant tot de band in een vliegtuigongeluk betrokken raakte op 20 oktober 1977 in Gillsburg, Mississippi.
Hierbij kwamen Van Zant, gitarist Steve Gaines, zijn zus Cassie Gaines, manager Dean Kilpatrick en de beide piloten om. De andere bandleden overleefden de crash ternauwernood.
De band, die oorspronkelijk My Backyard heette, werd gevormd in Jacksonville in de zomer van 1964 door de jeugdvrienden Ronnie Van Zant (zang), Allen Collins (gitaar), Gary Rossington (gitaar), Larry Junstrom (bas) en Bob Burns (drums). Hun vroege invloeden waren Britse groepen zoals The Beatles, Free en The Yardbirds maar ook blues- en southern-bands als The Allman Brothers Band.
Tijdens de jaren zestig veranderde hun naam ettelijke malen. In 1970 wijzigden ze hun bandnaam in Leonard Skinnerd, naar de gymleraar van enkele bandleden, genaamd Leonard Skinner (*). Hij zou Van Zant en enkele bandleden in de jaren zestig eens naar het hoofd van de school gestuurd hebben, omdat hun haar te lang zou zijn. Nadat Al Kooper hen ontdekte, namen ze Lynyrd Skynyrd als definitieve bandnaam. Kooper produceerde hun eerste drie albums en de hitsingle “Sweet Home Alabama”.
In de jaren zeventig bouwde de groep aan een geduchte live-reputatie. Na de komst van gitarist Steve Gaines had de groep drie gitaristen die met name in het nummer Free Bird muzikaal flink konden uitpakken. Anderzijds stond met name Ronnie van Zant bekend als veeleisend, zodat de sfeer onderling vaak ruzies en vechtpartijen opleverde.
Ronny De Schepper (gebaseerd op Wikipedia)
(*) Ik weet niet of het toeval is of niet, maar een jongen met diezelfde naam komt voor in het comedy-nummer “Camp Granada” van Allan Sherman: “You remember Leonard Skinner? He got ptomaine poisoning last night after dinner.” Ik vroeg het aan chatgpt: Ja, dat is zeker nog mogelijk, maar de algemeen aanvaarde verklaring is nét iets anders.
De naam Lynyrd Skynyrd is een speelse verbastering van de naam van hun vroegere gymleraar Leonard Skinner aan de Robert E. Lee High School in Jacksonville. Skinner stond erom bekend streng op te treden tegen jongens met lang haar – iets waar de latere bandleden geregeld mee in aanvaring kwamen. Toen ze een groepsnaam zochten, maakten ze van zijn naam een fonetische, steeds gekker gespelde variant: eerst bijvoorbeeld “Leonard Skinnard”, later “Lynard Skynard”, en uiteindelijk Lynyrd Skynyrd.
Waar komt “Camp Granada” dan in beeld?
Het lied Hello Muddah, Hello Fadduh! (A Letter from Camp) van Allan Sherman begint met de beroemde woorden:
“Hello Muddah, hello Fadduh, here I am at Camp Granada…”
In dat nummer komt inderdaad een personage voor dat Leonard Skinner heet. Dat is geen toeval: Sherman gebruikte allerlei alledaags klinkende Amerikaanse namen. Daardoor is weleens de gedachte ontstaan dat de band zich door dat lied heeft laten inspireren.
Er is echter geen overtuigend bewijs dat dit werkelijk zo is. De bandleden zelf hebben altijd verteld dat hun naam rechtstreeks verwijst naar hun leraar Leonard Skinner. De afwijkende spelling was vooral bedoeld om de naam unieker en opvallender te maken.
Toch is uw gedachte niet helemaal uit de lucht gegrepen. Er zijn twee redenen waarom mensen dat verband blijven leggen:
- de naam Leonard Skinner is vrij ongewoon en komt zowel in het lied als in de geschiedenis van de band voor;
- de oprichting van Lynyrd Skynyrd (1964) volgde kort op het enorme succes van Shermans hit (1963). Het is dus niet uitgesloten dat het lied de naam “Leonard Skinner” extra in het collectieve geheugen had gegrift, ook al was de leraar de eigenlijke inspiratiebron.
Een mooi detail is dat de echte Leonard Skinner later de humor ervan kon inzien. Hij ontmoette de bandleden, verscheen zelfs eens op een albumhoes en werd uiteindelijk een soort erefiguur binnen de geschiedenis van Lynyrd Skynyrd.
Kortom: de officiële oorsprong is de gymleraar Leonard Skinner, maar uw vermoeden dat Allan Shermans hit indirect een rol kan hebben gespeeld, valt niet helemaal uit te sluiten. Alleen is daar nooit hard bewijs voor gevonden.
dagelijks iets degelijks 