Intolerable Cruelty is een Amerikaanse romantische komedie uit 2003, geregisseerd, mede geschreven en gemonteerd door Joel en Ethan Coen. Het script werd geschreven door Robert Ramsey en Matthew Stone en Ethan en Joel Coen, waarbij laatstgenoemde de laatste versie van het scenario schreef. Intolerable Cruelty ging in première op het 60e Internationale Filmfestival van Venetië op 2 september 2003 en werd op 10 oktober 2003 in de Verenigde Staten uitgebracht door Universal Pictures. De film ontving positieve recensies van critici en bracht $120,8 miljoen op tegen een budget van $60 miljoen.
Donovan Donaly (Geoffrey Rush), producent van een soapserie, betrapt zijn vrouw Bonnie (Stacey Travis) op een intieme affaire met een ex-vriend (Jack Kyle als Ollie Olerud). Hij dient een scheidingsverzoek in en zij schakelt Miles Massey (George Clooney) in, een topadvocaat en de bedenker van de “Massey prenup”, een volkomen waterdichte huwelijksovereenkomst. Miles wint een grote schikking met Donaly, waardoor hij uiteindelijk blut achterblijft.
Ondertussen volgt privédetective Gus Petch (Cedric the Entertainer) de rijke, getrouwde Rex Rexroth (Edward Herrmann) tijdens een dronken avondje uit met een blondine. Wanneer ze bij een motel stoppen, legt hij hun afspraakje vast op video. Gus laat de video zien aan Rex’s vrouw, Marylin Rexroth (Catherine Zeta-Jones), een vrouw die huwelijken uitlokt voor geld.
Marylin dient een scheidingsverzoek in en eist een flinke verdeling van de bezittingen. Omdat Rex zich geen scheidingsregeling kan veroorloven, huurt hij Miles in als zijn advocaat. Marylins vriendin, de veelgescheiden Sarah Sorkin (Julia Duffy), waarschuwt haar dat Miles een gevaarlijke tegenstander zal zijn.
Marylin en haar advocaat, Freddy Bender (Richard Jenkins), slagen er niet in een overeenkomst te bereiken met Miles en Rex. De verveelde Miles nodigt de fascinerende Marylin uit voor een etentje, waar ze flirten. Terwijl ze uit eten zijn, breekt Gus in haar huis en kopieert haar adresboek voor Miles, die zijn assistent (Paul Adelstein als Wrigley) de opdracht geeft om tussen de namen te zoeken naar Marylins medeplichtige bij het arrangeren van roofzuchtige huwelijken.
In de rechtszaal veinst Marylin een emotionele inzinking vanwege Rex’ ontrouw en beweert ze dat ze op het eerste gezicht onvoorwaardelijk van hem hield. Miles roept vervolgens “Puffy” Krauss von Espy (Jonathan Hadary), een Zwitserse hotelportier, op. Puffy getuigt dat Marylin hem had gevraagd een huwelijkskandidaat voor haar te vinden die erg rijk, dom en een rokkenjager was van wie ze gemakkelijk kon scheiden, en dat hij haar op Rex had gewezen. De scheiding wordt uitgesproken, maar ze krijgt niets.
Uit wraakgevoelens jegens Miles vindt Marylin de nu straatarme Donaly op straat, nog steeds met zijn Emmy-beeldje in zijn hand, en biedt hem een kans om zijn verloren glorie te herwinnen. Kort daarna verschijnt ze op Miles’ kantoor met haar nieuwe verloofde, oliemiljonair Howard D.Doyle (Billy Bob Thornton). Marylin staat erop dat er een huwelijkscontract met de Massey-familie wordt opgesteld – dat haar absoluut onmogelijk maakt om aanspraak te maken op de bezittingen van haar verloofde in geval van een scheiding – tegen de bezwaren van zowel Howard als Miles in. Howard vernietigt het contract echter tijdens de bruiloft, als teken van liefde.
Zes maanden later reist Miles naar Las Vegas om de hoofdspreker te zijn op een congres voor echtscheidingsadvocaten. Daar ontmoet hij Marylin, die van Howard is gescheiden en vermoedelijk een aanzienlijk deel van het Doyle Oil-fortuin heeft geërfd. Ze geeft echter toe dat ze ontevreden is met haar rijke maar eenzame leven.
Miles trouwt impulsief met Marylin en tekent de Massey-huwelijksvoorwaarden om te bewijzen dat hij geen interesse heeft in haar fortuin, maar zij verscheurt ze. De volgende ochtend vertelt Miles op de bijeenkomst dat liefde het belangrijkste is en dat hij de scheidingsprocedures heeft ingeruild voor pro bono-werk. Maar dan heeft Marylin nog een verrassing voor hem in petto…
Aanvankelijk was het scenario verbonden aan Ron Howard en vervolgens aan Jonathan Demme, die van plan waren Julia Roberts en Hugh Grant in de hoofdrollen te casten. Nadat hun geplande verfilming van James Dickey’s roman To The White Sea was mislukt, tekenden de Coens een contract om de film te regisseren. Met een budget van zestig miljoen dollar was het de duurste film die de Coens tot dan toe hadden geregisseerd. Hoewel de Coen-broers deze film samen regisseerden, kreeg Joel de volledige credits vanwege de regels van de Directors Guild of America. Roderick Jaynes is het gezamenlijke pseudoniem dat de Coen-broers gebruiken voor hun montage.
Op de recensie-website Rotten Tomatoes heeft de film een goedkeuringspercentage van 76% op basis van 188 recensies, met een gemiddelde score van 6,80/10. De kritische consensus van de website luidt: “Hoewel meer mainstream dan andere Coen-films, zijn er nog steeds grappige, eigenzinnige details, en Clooney en Zeta-Jones spatten van het scherm als filmsterren uit de screwball comedies van weleer.”
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
dagelijks iets degelijks 