“Les noces rouges” van Claude Chabrol

Les Noces rouges is een Franse misdaadfilm van Claude Chabrol, die in première ging op 12 april 1973.

Lucienne (Stéphane Audran), de vrouw van Paul Delamare (Claude Piéplu), de burgemeester en deputé van Valençay, een Frans provincieplaatsje, begint een passionele verhouding met Pierre Maury (Michel Piccoli), die onlangs de rechterhand van haar man geworden is. Een tijd later overlijdt Pierre’s ziekelijke bedlegerige vrouw (Clotilde Joano). Na de begrafenis biecht Pierre Lucienne op dat hij haar vergiftigd heeft.

Telkens als Paul enkele dagen in Parijs is voor zaken, zoekt Lucienne haar minnaar op en komt ze pas om vier uur ’s morgens thuis, waarbij ze betrapt wordt door haar dochter Hélène (Eliana de Santis). Een paar dagen later staat een achterdochtig geworden Paul haar op te wachten en ondervraagt hij haar tot ze hem de waarheid vertelt. Hij roept de geliefden samen en vertelt hen dat hun verhouding hem onverschillig laat, meer nog, dat dit hem eigenlijk goed uitkomt omdat hij op die manier zeker is van Pierre’s medewerking en goedkeuring in een belangrijk politiek dossier. Beide geliefden voelen zich vernederd door de triomfantelijke Paul en zinnen op wraak.

Die dochter, die een belangrijke rol zal spelen, blijkt dus niet van haar man te zijn, maar volgens mij wordt nergens uitgelegd hoe dat komt. Ik vroeg het dan maar aan chatgpt…

Goede observatie — en je zit er eigenlijk precies op dat Les noces rouges dit niet expliciet uitlegt.

In de film van Claude Chabrol wordt Lucienne neergezet als iemand die al vóór haar affaire met Pierre een leven vol leugens en verborgen relaties heeft. Dat haar dochter niet van haar echtgenoot is, wordt inderdaad terloops gesuggereerd, maar:

• er komt geen concrete backstory over wie de biologische vader is
• er wordt niet uitgelegd wanneer of hoe dat gebeurd is
• het blijft impliciet onderdeel van haar karakter

Waarom laat Chabrol dat open?

Dat is vrij typisch voor Chabrol:

• Hij focust op moreel verval binnen de bourgeoisie, niet op plotdetails
• Personages dragen een verleden dat slechts gedeeltelijk zichtbaar is
• Het benadrukt dat Lucienne al langer de sociale en huwelijkse normen doorbreekt

Met andere woorden: haar buitenechtelijke dochter is geen mysterie dat opgelost moet worden, maar een teken dat haar huidige affaire met Pierre geen uitzondering is, maar een patroon.

Subtiele betekenis

Die onuitgesproken achtergrond versterkt een paar thema’s:

• hypocrisie binnen het huwelijk
• de kloof tussen uiterlijk respectabel leven en verborgen verlangens
• het idee dat schuld en geheimen zich opstapelen

Dus je hebt niets gemist — het is bewust vaag gehouden. Chabrol vertrouwt erop dat je als kijker aanvoelt: dit is niet de eerste keer dat Lucienne buiten de lijntjes kleurt.

Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)