Vandaag is het al vijftien jaar geleden dat Bobby Farrell, de danser van Boney M., in Sint-Petersburg is overleden. Het was dan ook nog eens op dezelfde dag als Raspoetin (één van de hitjes van Boney M.) daar in 1916 is overleden. (Foto Erwin Winkelman op Flickr profile at archive.org, 2015)
Farrell overleed op 61-jarige leeftijd. Hij werd in de ochtend van 30 december 2010 dood aangetroffen in een hotelkamer in de Russische stad Sint-Petersburg. De avond ervoor had hij met zijn band (met onder anderen Jetty Weels van Mai Tai) opgetreden. Farrell, die ondanks zijn nog aanwezige dynamiek al een decennium kampte met gezondheidsproblemen, klaagde na het optreden over ademhalingsproblemen en een hevigere pijn in zijn borst dan ooit tevoren. Hij en zijn staf schonken er echter geen aandacht aan. Volgens de Russische autoriteiten overleed Farrell aan hartfalen. Hij werd op 8 januari 2011 begraven op begraafplaats Zorgvlied.
Roberto Alfonso Farrell werd geboren in San Nicolas op Aruba op 6 oktober 1949. Na het afronden van zijn middelbare school ging hij op zijn vijftiende gaan varen. Twee jaar later vestigde hij zich in Noorwegen. Vervolgens verhuisde hij eind jaren zestig naar Nederland. In Zandvoort was hij diskjockey en entertainde op de door hem gedraaide platen. In Rotterdam was hij danser voor de groep Soul Sound. Met die groep toerde Farrell ook door Duitsland. Begin jaren zeventig vestigde hij zich in Duitsland. Hij was ook daar diskjockey en danser toen producer Frank Farian hem eind 1975 vroeg als danser voor de tweede bezetting van Boney M.
Farrell was in de jaren tachtig op enkele nummers te horen met een minimale vocale bijdrage, waarbij zangtalent hoegenaamd niet centraal stond (b.v.Daddy Cool en Ma Baker). De bedoeling was dat Farrell de leads van het Bob Marley nummer No Woman, No Cry zou zingen. Farian vond Farrells zang echter niet goed genoeg en besloot waarschijnlijk om zelf de studiozanger voor alle mannelijke vocals te blijven, een praktijk die Farian later bij Milli Vanilli opnieuw gebruikte. Een opgenomen solo-elpee van Farrell werd dan ook nooit uitgebracht.
In 1981 trouwde Farrell met een voormalig Joegoslavisch fotomodel, Jasmina uit Skopje in het huidige Noord-Macedonië, met wie hij twee kinderen kreeg. Uit een eerdere relatie had Farrell een dochter.
Nadat Farrell in interviews had geklaagd over zijn werksituatie werd hij in 1982 vervangen door Reggie Tsiboe. Farrell begon zo goed als vruchteloos een solocarrière. Hij kreeg ten slotte toch opnieuw hulp van Farian die voor Farrell en Boney M. de hit Happy Song produceerde en Farrell in 1985 terughaalde naar Boney M. Met die single kwam Boney M. terug in de Duitse top 10. Farian bedankte Farrell hiervoor middels de solosingle King of dancing/I see you. In 1986 stopte de groep, om in 1988 weer bij elkaar te komen. In 1989 viel het doek opnieuw. Farrell trad sinds 1991 op met een eigen formatie onder de naam Boney M featuring Bobby Farrell.
Hoewel Boney M veel succes had, hield Farrell weinig geld over aan zijn carrière bij deze groep, niet alleen omdat de leden slechts een klein percentage van de platenroyalty’s kregen en voornamelijk incasseerden via de concerten, maar ook omdat Bobby onbewust in 1986 (tijdens de betaling voor een tv-optreden in verband met 10 jaar Boney M.) toekomstige royalty’s wegtekende en daarnaast ook nog eens zijn geïnvesteerd vermogen in onroerend goed verloor.
In latere jaren toen Farrell officieel de naam Boney M. mocht gebruiken werden er Boney M.-nummers in een ander jasje opgenomen met medewerking van zangeres Sandy Chambers en uitgebracht onder bijvoorbeeld The best Remixes of Boney M. performed by Bobby Farrell.
Op 1 februari 1994 werd hij voorwaardelijk veroordeeld voor het bedreigen van zijn vrouw. Er volgde een echtscheiding. Eind 2005 kwam hij op Aruba even in het nieuws. Beweerd werd dat Farrell betrokken was bij de ontvoering van Claudia Melchers, dochter van de vermogende Nederlandse industrieel Hans Melchers, maar het bleek om een persoonsverwisseling te gaan.
Zijn dochter Zanillya Farrell is rapper. In december 2011 won ze de Grote Prijs van Nederland in de categorie hiphop.
Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)
dagelijks iets degelijks 