Vijf jaar geleden: Jason Osbourne en Ashleigh Moolman-Pasio zijn de eerste e-wereldkampioenen

Op 9 december 2020 won de vroegere roeier Jason Osbourne (ondanks zijn naam een Duitser*) de eerste editie van de  UCI Cycling Esports World Championships, georganiseerd op het online wielerplatform Zwift (foto Olaf Kosinsky). Bij de vrouwen won de Zuid-Afrikaanse Ashleigh Moolman Pasio.

Na dit resultaat werd hij gecontracteerd als stagiair voor het UCI World Team Deceuninck–Quick-Step. Het volgende seizoen sloot hij zich in juni 2022 aan bij het UCI Continentale team Alpecin–Fenix ​​Development Team, voordat hij voor het seizoen 2023 werd gepromoveerd naar Alpecin–Deceuninck. Ondanks zijn verbluffende prestaties in het roeien bleven resultaten in het wielrennen op de weg uit, zodat hij er in 2025 de brui aan gaf.

In het roeien won hij zilver als onderdeel van het Duitse team in de lichte dubbeltwee voor mannen op de wereldkampioenschappen roeien in 2013 in Chungju, Korea. Hij heeft ook medailles gewonnen in een aantal wedstrijden in de wereldbeker roeien en de Europese kampioenschappen. Hij nam deel aan het onderdeel lichte dubbeltwee voor mannen op de Olympische Zomerspelen van 2016.

Bij de vrouwen won dus de Zuid-Afrikaanse Ashleigh Moolman. Zij is getrouwd met triatleet Carl Pasio en rijdt sindsdien onder de naam “Moolman-Pasio”. Op 10 juli 2021 won ze de koninginnenrit in de Giro Donne. In februari 2022 gaf Moolman-Pasio aan dat 2022 haar laatste seizoen zou zijn. Een half jaar later kwam ze terug op haar beslissing na haar deelname aan de eerste Tour de France Femmes 2022, waar ze in de laatste etappe niet meer van start ging wegens ziekte. Ze maakte bekend in 2023 uit te komen voor AG Insurance NXTG. Het was de bedoeling dat ze hier als kopvrouw zou rijden in de grote ronden, met als hoofddoel te proberen de Tour de France te winnen. In 2025 werd ze echter thuis gelaten ten voordele van Kimberley Le Court Pienaar, dus ik ben benieuwd wat dit voor 2026 gaat betekenen…

Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)

(*) Hij werd geboren in Mainz als zoon van een Duitse moeder en een Britse vader. Hoe (en wanneer) deze laatste in Duitsland is terechtgekomen is niet geweten (aldus chatgpt).