Tijdens de Universele Wereld Tentoonstelling van 1889 in Parijs werden gigantische bouwsels gecreëerd denk aan de Eiffeltoren, die tot op de dag van vandaag de stad domineert. Maar ook immense tentoonstellingshallen, met tot dan toe ongekende afmetingen. Bijvoorbeeld de Galerie des Machines, een staal- en glasconstructie met een spanwijdte van 110 en een hoogte van 43 meter. Ook het Palais des Arts Liberaux was zo’n geweldige constructie.
Na de Exposition Universelle werd naar alternatieve gebruiksmogelijkheden gezocht. De eerste Parijse winterbaan werd opgebouwd in in de “Arts Liberaux”.
In het door mij vertaalde boekwerkje “Hoe Cordang een renner werd” van de hand van Victor Breyer en Robert Coquelle uit 1898 wordt gewag gemaakt van de doorgedreven training achter gangmaking van Mathieu Cordang in het voorjaar van 1897 op die baan. In 1903 wordt de Galerie des Machines het onderkomen voor het Velodrome d’Hiver. In 1909 valt hier het doek vanwege afbraak vanwege “het verstoorde zicht” op het Champ des Mars. Henri Desgrange richt dan een gloednieuw en indrukwekkend Vel d’Hiv in. De opening is in 1910 en dit sportpaleis blijft bestaan tot 1959. In de historie van het pand zitten ook wel pikzwarte bladzijden met name door de barbaarse onderbrenging van gearresteerde Parijse joden in 1942.
Theo Buiting
Bijgaand een foto van een origineel aandeel (uit mijn archief) in de oprichting van het Parc des Princes uit dezelfde periode, ondertekend door Henri Desgrange en medebestuurder Victor Goddet (de vader van Jacques).
dagelijks iets degelijks 