Fredy Rüegg (1934-2010)

Vandaag is het al vijftien jaar geleden dat de Zwitserse wielrenner Fredy Rüegg is overleden.

Fredy Rüegg was opgeleid als meubelmaker, maar zijn 24 kilometer lange fietstocht naar zijn werk bracht hem tot de wielersport. Tijdens zijn actieve tijd als wielrenner, van 1957 tot en met 1967, werd hij meerdere malen Zwitsers kampioen op de weg en de baan. Naast de Zwitserse kampioenstitels op de weg (twee keer als team en één keer als individueel) won hij vijf kampioenstitels op de baan (drie keer als individueel, één keer als ploegenachtervolging en één keer als stayer).
In 1960 won Fredy Rüegg de belangrijkste Zwitserse wedstrijd, de Ronde van Zwitserland (met twee etappezeges), vóór Kurt Gimmi, René Strehler en Attilio Moresi. Ook won hij de 6e etappe van de Giro d’Italia en de Ronde van Duitsland, evenals opnieuw de “Züri-Metzgete” (*).
In 1961 nam hij deel aan de Tour de France en eindigde als twaalfde in het algemeen klassement (**).
In 1957 won hij ook de Giro del Mendrisiotto. Samen met zijn broer Walti (***), die in 1965 om het leven kwam bij een auto-ongeluk, won hij ook een koppeltijdrit in Le Locle.
Fredy Rüegg vestigde driemaal een werelduurrecord: in 1958 als amateur met 45,587 kilometer, als professional in 1959 met 45,843 kilometer en in 1962 met 46,819 kilometer (****). Alle recordruns vonden plaats in het Hallenstadion in Zürich.
In 1967 stopte Rüegg met actief fietsen en richtte in 1974 in Affoltern het bedrijf “Fredy Rüegg Velo-Sport” op. Zijn gezegde was bekend: “Ik bouw hele mooie fietsframes voor een timmerman.”

Ronny De Schepper

(*) Zijn eerste zege (in 1958) was echter in de wedstrijd voor amateurs.
(**) Zie foto 2. Pas in 1967 zou hij nog eens deelnemen aan de Tour toen die nog eens uitzonderlijk (net als in 1968) met landenteams werd verreden en nadat hij Zwitsers kampioen op de weg was geworden. Deze keer werd hij echter pas 35ste.
(***) De Wielersite maakt geen gewag van een Walter Rüegg. Wel van een andere (oudere) Alfred Rüegg en nog een paar andere renners met die familienaam, met als meest bekende wellicht de pistier Didi Rüegg. Fredy zou echter aan geen enkele van deze renners verwant zijn…
(****) Aldus Wikipedia. Dat werelduurrecord bij de amateurs is juist volgens mij, maar die twee andere records kunnen enkel voor Zwitserland gelden, want op de werelduurtabel bij de profs komt Rüegg niet voor.