Vijftien jaar geleden zag ik “The Da Vinci Code” (Ron Howard)

Op 12/12/2009 zag ik The Da Vinci Code van Ron Howard uit 2006.

The Da Vinci Code is een thriller uit 2006, geregisseerd door Ron Howard en geschreven door Akiva Goldsman (*), gebaseerd op Dan Browns gelijknamige roman uit 2003. Het is het eerste deel in de Robert Langdon-filmreeks, met in de hoofdrollen Tom Hanks als Robert Langdon, Audrey Tautou, Ian McKellen, Alfred Molina, Jürgen Prochnow, Jean Reno en Paul Bettany. In de film is Robert Langdon, hoogleraar religieuze symboliek aan de Harvard-universiteit, de hoofdverdachte in de gruwelijke en ongewone moord op Louvre-conservator Jacques Saunière. Op het lichaam vindt de politie een verontrustende code en start een onderzoek. Langdon ontsnapt met de hulp van politiecryptoloog Sophie Neveu (Audrey Tautou) en ze beginnen een zoektocht naar de legendarische Heilige Graal. Sir Leigh Teabing (Ian McKellen), een bekend Brits historicus van de Graal, vertelt hen dat de werkelijke Heilige Graal expliciet is gecodeerd in Leonardo da Vinci’s muurschildering Het Laatste Avondmaal. Maar ook binnen Opus Dei, een echte prelatuur van de Heilige Stoel, is een geheime kliek op zoek naar de Graal. Zij willen de ware Graal geheim houden om de vernietiging van het christendom te voorkomen.

De film werd, net als het boek, als controversieel beschouwd. De katholieke kerk kreeg vooral harde kritiek vanwege de beschuldiging dat ze achter een tweeduizend jaar oude doofpotaffaire zit over wat de Heilige Graal werkelijk is en het concept dat Jezus Christus en Maria Magdalena getrouwd waren en een dochter kregen, en de rol daarin van de organisaties zoals de Priorij van Sion en Opus Dei. Veel leden drongen er dan ook op aan de film te boycotten. In het boek stelt Brown dat de Priorij van Sion en “alle beschrijvingen van kunstwerken, architectuur, documenten en geheime rituelen in deze roman accuraat zijn”.

The Da Vinci Code ging op 17 mei 2006 in première als openingsfilm van het 59e filmfestival van Cannes en werd op 19 mei in de bioscoop uitgebracht in de Verenigde Staten. De film bracht $ 224 miljoen op in het wereldwijde openingsweekend en in totaal $ 760 miljoen wereldwijd tegen een budget van $ 125 miljoen, waarmee het de op één na meest winstgevende film van 2006 werd , evenals Howards meest winstgevende film tot nu toe; de ​​film ontving echter over het algemeen negatieve recensies van critici. Er volgden twee sequels, Angels & Demons (2009) en Inferno (2016).

Het Louvre gaf toestemming om relevante scènes op zijn terrein te filmen. Een replica van de Mona Lisa werd echter gebruikt tijdens de opnames, omdat de crew het originele werk niet met zijn verlichting mocht belichten. Westminster Abbey daarentegen weigerde het gebruik van zijn terrein, net als de rooms-katholieke kerk van Saint-Sulpice. De scènes in Westminster Abbey werden in plaats daarvan gefilmd in de kathedralen van Lincoln en Winchester, die beide behoren tot de Church of England. De kathedraal van Lincoln zou £ 100.000 hebben ontvangen in ruil voor het recht om daar te filmen. Buiten demonstreerden gelovigen onder leiding van een 61-jarige vrouw genaamd Sister Mary Michael tegen de opnames. Sister Mary Michael bracht 12 uur biddend op haar knieën buiten de kathedraal door uit protest tegen wat zij zag als het godslasterlijke gebruik van een heilige plaats om een ​​boek te filmen dat ketterij bevatte. De kathedraal van Winchester reageerde op de kritiek door de locatievergoeding te gebruiken om een ​​tentoonstelling, een lezingenreeks en een campagne te financieren om het boek te ontmaskeren. Merkwaardig is wel dat de landen die de film verboden, meestal van islamitische signatuur waren zoals Libanon, Iran, Egypte en Syrië. Sommige moslims vergeleken de film met de Deense cartoons die eerder dat jaar voor controverse hadden gezorgd. In China opende de film spectaculair, maar nadien werd-ie toch afgevoerd op vraag van katholieke organisaties.

Ronny De Schepper (op basis van Wikipedia)

(*) De filmrechten werden voor 6 miljoen dollar gekocht van Dan Brown. Goldsman werkte eerder met Howard aan A Beautiful Mind (2001) en Cinderella Man (2005).