35 jaar geleden ging in de VS de Tour de Trump van start.
Het idee voor de race werd bedacht door CBS Sports-verslaggever John Tesh, die verslag had gedaan van de Tour de France van 1987 en bij zijn terugkeer aan basketbalcommentator en ondernemer Billy Packer voorstelde een race in de Verenigde Staten te houden. Packer was oorspronkelijk van plan de race de Tour de Jersey te noemen. Hij benaderde vertegenwoordigers van casino’s in Atlantic City voor sponsoring, en Trump bood aan om de hoofdsponsor van de race en Packers zakenpartner in de onderneming te zijn. Het was Packer die de naam Tour de Trump voorstelde. Tijdens zijn toespraak bij de start van de eerste Tour de Trump in mei 1989 verklaarde Trump zelf: “Toen [de naam] voor het eerst werd vermeld, viel ik praktisch van mijn stoel. Ik zei: ‘Maak je een grapje? Als ik die naam gebruik, word ik vermoord in de media. Je maakt absoluut een grapje. ”’ Trump veranderde echter naar verluidt binnen 20 seconden van gedachten en was overtuigd van de commerciële waarde van de naam.
Het totale prijzengeld voor het eerste evenement in 1989 bedroeg 250.000 dollar, inclusief 50.000 dollar voor de winnaar van het algemeen klassement. Dit, samen met de plaats van de race op de internationale kalender tussen de Giro d’Italia en de Tour de France, maakte het aantrekkelijk voor spraakmakende renners en teams, maar het evenement trok geen groot publiek. Geïnterviewd op NBC voorafgaand aan de start van de race van 1989, verklaarde Trump dat “ik dit het equivalent van de Tour de France zou willen maken”. De race vulde een gat dat was ontstaan door de ondergang van de Coors International Bicycle Classic, de belangrijkste etappewedstrijd van Noord-Amerika, maar die na de editie van 1988 stopte.
De inaugurele Tour de Trump begon in Albany, New York, en bestond uit 10 etappes, met een totaal van 837 mijl (1.347 km), waarbij vijf oostelijke staten werden aangedaan. De route voerde de race zuidwaarts van Albany naar Richmond, Virginia (zie bovenstaande foto), en vervolgens naar Atlantic City, waar de race eindigde voor het casino van Trump. Er deden zo’n 114 renners uit acht professionele en elf amateurteams mee. De vertegenwoordigde teams waren onder meer Lotto, Panasonic, PDM en de nationale Sovjet-ploeg.
De race werd beantwoord door anti-Trump-protesten in de eerste fase van de finishstad New Paltz, New York, waar demonstranten borden omhoog hielden met de teksten ‘Fight Trumpism’, ‘Die Yuppie $cum’, ‘The Art of the Deal = The Rich Getting Richer” en “Trump = Heer van de Vliegen”.
De race van 1989 werd gewonnen door de Noorse renner Dag Otto Lauritzen van het Amerikaanse team 7-Eleven, al was er enige controverse over het resultaat als de Belgische renner Eric Vanderaerden, die vier etappes had gewonnen en naar verwachting de leiding zou nemen in het algemeen klassement in de slottijdrit in Atlantic City, een verkeerde afslag nam door een racemotor te volgen.
De Sovjetrenner Viatcheslav Ekimov, die als amateur deelnam, had de eerste etappe van de wedstrijd gewonnen (na een proloogtijdrit). Artikelen die het jaar daarop werden gepubliceerd, meldden dat Ekimov “het lef had gehad om als amateur een etappe te winnen … en dat sommige profs hem naar verluidt beloonden door een eetzakje in zijn wiel te proppen”, en dat hij “vorig jaar dreigde de Tour de Trump te winnen als amateur zodat de profs samenwerkten om elke kans op winnen uit te sluiten”.
Niettemin werd de eerste editie van de race beschreven als “een doorslaand succes” in Sports Illustrated, waarin werd opgemerkt: “Als je voorbij de naam, de Tour de Trump, zou kunnen komen zonder je lunch te verliezen, en als je op de een of andere manier het sportieve evenement zou kunnen scheiden van de overtollige bagage die ermee gepaard ging … dan had je een behoorlijk mooie wielerwedstrijd”.
Na het eerste evenement wilde Packer de race uitbreiden naar meer staten. De race van 1990 begon op 4 mei in Wilmington in Delaware, een staat die Trump belangrijk achtte voor zijn drie casino’s in Atlantic City, en bezocht ook Baltimore, nadat Trump had ingestemd met de voorwaarde van de lokale renbaaneigenaar Joe De Francis dat hij zijn jacht, de Trump Princess, aanmeerde. in de haven van Baltimore tijdens de race. De race werd gewonnen door de Mexicaanse renner Raúl Alcalá van het PDM-Concorde-team.
Na twee edities trok Trump zijn sponsoring van de race in vanwege de financiële problemen van zijn bedrijf. Volgens Packer, terugkijkend op de gebeurtenis in 2016, gingen hij en Trump “uit elkaar als goede zakenvrienden”, hoewel hij ook uitlegde dat de persoonlijkheid en beroemdheid van Trump, evenals de schandalen rond Trumps huwelijk en zakelijke aangelegenheden, de aandacht afleidden van de gebeurtenis en Europese renners daardoor geïrriteerd raakten in de race.
Ronny De Schepper [op basis van Wikipedia]
dagelijks iets degelijks 